大周历三千七百年，深秋。
钦天监监正顾十七夜观星象，忽见紫微帝星黯淡，天穹西北角浮现一颗赤红凶星，形如滴血铜钱，正缓缓侵蚀北斗七星的光辉。
“财煞犯紫微，天下钱粮失衡……”顾十七手指掐诀，脸色骤变，“不好！此乃‘官煞劫’之兆！”
他急忙取出青铜卦盘，滴血卜算，卦象却是一片混沌，隐约浮现“剥农髓，养虚政”六个血字。
“监正大人！”一名小吏慌张闯入，“户部刚下了新令，各州府粮价不得涨过三钱银，违者斩立决！”
顾十七手中卦盘“咔嚓”裂开，他长叹一声：“官煞第一劫，开始了……”
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江南道，青田县。
烈日炙烤着龟裂的田地，稻穗干瘪低垂，仿佛垂死的老人。老农陈三跪在田埂上，双手颤抖地捧着一把枯黄的稻谷，泪水砸进干涸的泥土里。
“大人，今年大旱，收成本就不足，若再按三钱银一斗的官价交粮，我们全家都得饿死啊……”
税吏赵德骑在赤焰驹上，腰间悬挂“镇农鞭”，鞭身缠绕雷纹，是朝廷特制的法器，专打抗税之人。他冷笑一声：“活不下去？那就去修通天塔！朝廷征役，管饭！”
陈三绝望地抬头，远处山巅，一座高耸入云的巨塔正在修建，塔身通体白玉，塔顶镶嵌东海夜明珠，夜间亮如白昼，照耀百里。
“那是工部侍郎为讨好丞相建的‘观星台’……”一旁的村民低声啜泣，“听说塔基下，埋了七个谏官的尸骨……”
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通天塔工地，三十万农户被强征为役。
他们衣衫褴褛，脚戴镣铐，肩扛千斤巨石，一步步攀爬陡峭的塔阶。稍有迟缓，监工的修士便挥动雷鞭，电光炸裂，血肉横飞。
“快点！丞相大人说了，下个月陛下寿辰，必须完工！”
塔底深处，七具尸骨被浇筑在玄铁之中，头颅皆被斩下，替换成七盏青铜灯。灯芯燃烧的，竟是他们的魂魄！
“这七人，当年上书反对建塔，说劳民伤财……”一名老修士低声道，“结果被扣上‘谤君’的罪名，活炼成灯，永世照亮塔基！”
夜风吹过，青铜灯内的魂魄发出凄厉哀嚎，却无人听见。
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皇城，户部金库。
户部尚书李贪狼端坐玉案前，面前摊开一本血色账册。他指尖轻点，账册上的数字便自动跳动，每一笔“税收”都化作一缕金气，汇入他袖中的“聚财壶”。
“江南道今年税收，比去年少了三成。”他眯起眼，冷笑道，“传令下去，再加征‘抗旱税’！”
“大人，百姓已经活不下去了……”一名小吏战战兢兢道。
“活不下去？”李贪狼狞笑，“那就让他们去借‘长生库’的福寿票！利息嘛……九出十三归！”
长生库，名义上是朝廷钱庄，实则暗藏杀机。百姓若借贷，须以田契、房契甚至儿女为抵押。一旦还不上，全家沦为奴籍，世代为朝廷做工！
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青田县，陈三跪在长生库门前。
库吏丢出一张血契，冷笑道：“画押吧，借十两银子，明年还二十两，若还不上……你女儿就得进教坊司！”
陈三颤抖着手，迟迟不敢落笔。
突然，一道剑光划过，血契被斩成两半！
“这债，不必借了。”
一名白衣书生踏风而来，腰间悬着一枚青铜卦盘，正是钦天监监正——顾十七！
库吏大怒：“你敢阻挠朝廷征税？！”
顾十七冷笑：“征税？还是夺命？”他袖中飞出一道金光，直射库吏眉心！
库吏惨叫一声，倒地化作一只三尾妖狐！
“果然……”顾十七目光冰冷，“长生库的背后，是妖！”
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皇城西侧，朱红楼阁“盐铁司”内。
九只三尾妖狐围坐玉案
