开后，星舰内部临时指挥权的交接细节。
这天晚上，阿瑞斯来得比平时晚。他身上带着星舰外部通道特有的、更深的寒意，眉宇间有一丝不易察觉的疲惫，但冰蓝色的眼眸依旧锐利。
他没有像往常一样立刻开始处理文件或对弈，而是走到观景窗前，看着外面无尽的黑暗，沉默了片刻。
“三天后，”他忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“我将动身前往‘铁砧’。”
伊芙琳正在为他倒酒的手，稳稳地将琥珀色的液体注入杯中，没有一丝摇晃。她将酒杯递过去，语气平静无波：“预祝统帅阁下一切顺利。”
阿瑞斯接过酒杯，却没有喝，目光转而落在她身上，带着一种深沉的、几乎要将她看穿的审视。
“我离开期间，‘冥府之桥’将由第一副官卡特暂代指挥。”他缓缓说道，像是在陈述，又像是在试探，“星舰将进入三级战备状态，所有区域权限收紧。”
伊芙琳微微颔首，表示知晓。三级战备，权限收紧。这在意料之中，但也意味着她之前的某些观察和准备可能面临更大的困难。
阿瑞斯晃动着杯中的酒液，冰块撞击着杯壁，发出清脆而孤独的声响。
“伊芙，”他叫她的名字，声音低沉下去，“记住你现在的‘平静’。我不在的时候，维持它。”
这句话，听起来是命令，是提醒。但伊芙琳却从中捕捉到了一丝极其微妙的、不同寻常的意味。是警告？还是……某种隐晦的期待？期待她在他离开后，依旧能扮演好那个被他“重塑”成功的藏品？
她抬起眼，迎上他的目光。抑制器确保了她的眼神依旧平静，如同结冰的湖面。
“我会的。”她轻声回答，三个字，没有任何多余的情绪。
阿瑞斯凝视了她几秒，最终，将杯中的酒一饮而尽。浓烈的酒精气息弥漫开来，与他身上冰冷的权力感混合成一种复杂而危险的味道。
他没有再说什么，转身离开了房间。
金属门合拢的瞬间，伊芙琳缓缓走到观景窗前，与他刚才站立的位置重合。窗外，是即将见证又一场权力更迭与血腥博弈的星辰。
三天。
她只有三天时间，来完善那个在绝对理性下孕育的计划，来将所有的碎片拼凑成一把能刺穿铁幕的利刃。
神经抑制器在颈间发出恒定而冰冷的嗡鸣。
而她，在这强制平静的表象之下，已经开始倒数。
倒数着自由，或者毁灭的到来。
