nbsp; “潮湿地区使用的火药要含硝量低一点，干燥地区使用的火药可含硝量高一点，这一点是火药配方比例的因地而异，另外，火药配方比例还要因器不同而异。”王业成在旁补充道。
夏华点点头。
运入兵工厂的硝土、硫磺、柳木在不同工区里被提纯、炼制、烧炭后，接着会被送到“合药区”。合药是一道很耗费人力的工序，所以使用水力驱动，效率得以大大提升，庄园横跨河两岸，附近还有主流大河，合药区都在河边，外面都耸立着一架架水车，通过齿轮、绞盘、滑轮、转轴等机械零件转动工区里的合药设备。
合药后的下一道工序是“成粒”，就是把粉末状的火药颗粒化。中国古人早就认识到了火药颗粒化的必要性，这一点在《武编》和《纪效新书》都有记载，大炮用大粒火药，中型火炮用中粒火药，火枪用细颗粒的火药，再细的用作火门火药。跟粉末状火药相比，颗粒状火药燃烧更迅速，稳定性和均匀性好，能增大火器威力，同时也能提升运输和保存的安全性。
最后一道工序是把潮湿的火药晾干或烘干，晴天里靠太阳，阴天里靠专门的火药烘干室，控制湿度和温度，温热地烘干火药，这与十八至十九世纪英国火药制造工艺十分接近，原理并不复杂，李建业、王业成等人很容易就想到了。
资金充足、人才济济、技术先进、设备齐全、用料上等、工艺完善而严格，这让夏华的兵工厂生产出的火药在质量上非常过硬。怎么检验火药的质量呢？可以捏一小撮放在人手心点燃，人感觉不到灼烧感就是好火药，或捏一小撮放在纸上点燃，纸没有被引燃就是好火药。
这两个检验方法都出自戚公的《纪效新书》。优质的火药燃烧时烟雾是白色的，燃烧后残留物很少，便于火器的再次使用，劣质的火药燃烧时黑烟滚滚，会留下很多残渣需要清理，容易堵塞火器内部，不便于火器的再次使用。
通过以上这些工序，优质的火药就制成了，成为军队战斗力的根本保证。
“好啊，有了优质的火药，我们就可以正式制造火器了！”夏华心怀大开。
