姜屿棠和木氏对视一眼，心里都凉了半截。
连衙役都讨不到水，看来这村子的水源是真的紧缺了。
可笑笑还在哭，家人也都渴得难受，总不能坐以待毙。
她咬了咬牙，对木氏说：“我们再往里走走，说不定能找到藏水的村民，好好说说，或者花点银子，总能讨点。”
木氏点了点头，抱着孩子跟在姜屿棠身后，小心翼翼地走进村里。
大多数人家的屋舍大多门窗紧闭，偶尔有几户人家开着门，看到她们走近，也只是冷漠地瞥一眼，便“砰”地一声关上房门，连说话的机会都不给。
似乎早就料到她们是为何而来，避之不及。
两人抱着孩子在村里又走了一圈，挨家挨户敲着门，可得到的回应大多是冷漠的摆手，甚至有人直接“砰”地一声关上房门，连话都不愿多说。
偶尔遇到有耐心的人家，也只是用浓重的口音反复解释。
“旱了小半年咯，井都干了，家里连自己喝的水都不够，哪还有多余的给你们？快走吧，在这儿耗着没活路的！”
姜屿棠抱着最后一丝希望，走到一间相对完整的土坯房前，对着屋内深深鞠了一躬，声音带着恳求。
“大叔大婶，我们有老人还有孩子，实在渴得撑不住了，您要是有多余的水，哪怕只有一口，我们愿意用银子买！”
屋内沉默了许久，门才缓缓打开一条缝，一个皮肤黝黑的汉子探出头，看着木氏怀里哭个不停的孩子，又看了看她手里的碎银子，最终叹了口气，转身从屋里端出一碗水。
碗里的水浑浊不堪，还沉着不少细沙，显然是从枯井底部勉强收集到的。
“就这一碗了，你们拿去吧。”
姜屿棠连忙道谢递过银子，接过碗时手指都在颤抖。
木氏抱着笑笑，看着碗里的水，眼眶泛红：“这水这么浑，怎么给孩子喝啊？”
能嫁入太傅府的女子都是曾今的大家闺秀，何时受过这种苦。
姜屿棠叹了口气，拿出怀里干净的帕子，小心翼翼地过滤掉水里的沙子，俯下身轻喂给笑笑。
笑笑嘴唇干裂，一开始还嫌弃不肯喝，嘴唇碰到水抿了抿，才小口小口地喝着，没一会儿就把小半碗水喝光了。
虽然水还是带着点土味，好在笑笑喝到水后，终于停止了哭闹，靠在木氏怀里渐渐睡着了。
“先把这水带回去，分给家人润润嗓子，再想想办法。”
剩下的小半碗水，姜屿棠端着回到营地。
“只有这么多了，大家看看谁需要。”
姜家众人早就从衙役的议论里听到了旱灾的事，也知道这方圆几十里内大概率找不到其他水源，十几个人围在那半碗水旁，竟没有一个人伸手。
程家三人看着半碗水，挺直后背没有吱声。
“给爹娘喝吧，他两年纪大了，经不起渴。”姜讼之率先开口。
云氏却摇了摇头，目光落在怀孕的朱氏身上：“我没事，给朱氏喝，她怀着孩子，可不能缺水。”
朱氏连忙摆手：“不行不行，还是给笑笑留着吧，孩子还小......”
众人推来推去，最后还是姜盛安拍板，佯装出威严的模样：“朱氏怀着孕，这水必须给她喝。”
朱氏眼眶泛红，颤抖着手接过碗，带着虔诚的心小口小口地喝着，每一口都舍不得咽下。
另一边，四个衙役凑在一起商讨了许久，胖衙役烦躁地在原地来回走动。
“这破地方待不得，再耗下去别说流民，咱们都得渴死！赶紧收拾东西赶路，早点脱离这块鬼地方，去往下一个县城！”
其他三个衙役纷纷点头，很快就吹响了集合的哨子，对着流民们高声喊道：“都别磨蹭了！不想死在这儿就继续赶路！”
流民们虽然疲惫，却也知道留在旱灾地区没有活路，纷纷起身。
姜屿棠看着一望无际的黄土，心里却依旧沉甸甸的。
