“据点内……留守人员尽殁，‘幽录’副本及部分密信被夺。派去围剿的人马，折了三个百人队，还有两名‘影楼’金牌杀手……”鄂硕声音越来越低。
多尔衮胸口剧烈起伏，强压下怒火，看向范文程：“范先生，你看此事……”
范文程捻着胡须，沉吟道：“贝勒爷，据点被毁，虽是大损，但未必全是坏事。至少，我们确认了《幽录》正本已落入明帝手中。明朝皇帝必然会对其中内容深究，这或许能牵制其部分精力。至于‘影楼’……楼主亲自出手在即，损失几个杀手，于大局无碍，反而更能激怒他，让他与明朝不死不休。”
“那‘玄武’呢？密信落入朱朝溪之手，他岂不危险？”多尔衮皱眉。
范文程眼中闪过一丝精光：“‘玄武’身份隐秘，联络方式多变，仅凭几封密信，明朝皇帝想揪出他，没那么容易。相反，我们可以借此机会，试探一下明朝内部的反应，甚至……嫁祸于人。”
多尔衮目光一闪：“先生的意思是？”
范文程压低声音：“可令‘玄武’暗中散播消息，将嫌疑引向明朝朝中某些位高权重、却又与陈然或有旧怨，或主张与我大金议和之人。例如……那位一直对女帝登基心怀不满的成国公，或是与陈然在军务上多有龃龉的兵部尚书。”
多尔衮闻言，脸上终于露出一丝笑意：“好！就让明朝自己先乱起来！鄂硕！”
“末将在！”鄂硕连忙应道。
“‘金狼卫’新败，需要一场胜利重振士气。给你个将功折罪的机会，带三千人马，扫荡沙河堡外围明军据点，切断其粮道，袭扰其援军！记住，以歼灭有生力量、制造恐慌为主，不必强攻坚城。”
“喳！末将定不辱命！”鄂硕重重磕头，眼中闪过凶光。
……
沙河堡内，随着女帝即将召见地方官员的消息传出，平静的水面下暗流涌动。
陈然加强了堡内巡查，特别是行辕周围的警戒。玩家们也被充分调动起来，他们或伪装成商贩、流民混迹于堡内市集，打探消息；或利用系统的“侦查”技能，在夜间监控一些可疑人物的动向。
【王家二少】更是发挥了他“人脉广阔”的优势，在玩家频道里悬赏收集一切与“影楼”、“玄武”、“金狼卫动向”相关的蛛丝马迹，无论游戏内还是论坛上的风吹草动，都汇总到陈然这里。
这日深夜，陈然正在灯下研究那本《幽录》，试图从中找出更多关于“影楼”功法弱点或“总坛”可能的线索，亲卫队长悄然入内，低声道：
“大人，我们监控的那个‘地鼠门’眼线，半个时辰前偷偷放出了一只信鸽。信鸽已被射落，这是译出的密信。”
陈然接过纸条，上面只有简短一行字：“雀病渐愈，欲召见群鸟，巢穴戒备森严，猛禽盘旋。”
“雀”指女帝，“群鸟”指官员，“猛禽”自然是指陈然和他的“靖难司”。
“果然坐不住了。”陈然冷笑，“信鸽飞往哪个方向？”
“西南，似乎是……锦州方向。”
“锦州？”陈然目光一凝。锦州如今由袁崇焕、何可纲镇守，刚经历大战，防卫严密。内奸的消息，为何要送往锦州？难道“玄武”隐藏在锦州守军之中？亦或是……这只是迷惑之举？
他沉吟片刻，下令：“加派得力人手，秘密监控所有近期与锦州有文书、人员往来的官员和将领。特别是……即将被陛下召见的那几位。”
“是！”
亲卫队长离去后，陈然再次将目光投向《幽录》。他翻到其中一页，上面描绘着一个诡异的阵法图案，旁边小字注解：“聚阴煞，引血魂，可惑人心智，亦可……滋养圣物。”
他的手指点在“圣物”二字上，联想到地窟祭坛上那片暗红污渍，以及密信中提到的“圣物即将炼制完成”。
“你们到底……想用这‘圣物’做什么？”
窗外，夜色浓重，辽东的风带着隐隐的肃杀之气。沙河堡如同一座孤岛，置身于即将来临的暴风眼之中。陈然知道，
