五六岁的少年引起了罗凡的注意。只见这少年与客栈老板交涉了许久，罗凡仔细聆听，才听出其中的缘由。原来少年吃了饭食，想在客栈住宿一晚，奈何身上的钱不够，正希望客栈老板随便安排一个地方给他休息。
老板满脸的不耐烦，因为少年口吃，说话不利索，老板根本不愿搭理他，直接挥手，指使手下的人道：“把他轰出去！”
只见两个大汉走上前，伸手去推少年，然而，任凭他们怎么用力，少年却纹丝不动。
这一幕让罗凡大为惊讶，他心中暗忖，此人不简单，武艺定然不俗。罗凡顿时有了结交之心，当即大声喊道：“住手！”
罗凡走上前，替少年交了饭钱。少年看着罗凡，眼中满是感激，结结巴巴地说了许久，才说出感谢罗凡的话。因为钱不够，少年之前根本没有吃饱，此时看着罗凡桌上的肉食，忍不住不自觉地吞了吞口水。
罗凡见状，笑着说道：“兄弟，别客气，与吾一道继续吃。”说着，他又让人添了碗筷，还叫了些酒。
二人一边喝酒一边吃着，互通了姓名。原来这少年乃是义阳邓艾，刚去了一趟荆州历练，此刻正准备回老家义阳，不想走到此处盘缠用尽，才出现了刚才的窘境。
虽然邓艾口吃，说话很慢，但罗凡在交谈中敏锐地发现，邓艾极有才华，对许多事情都有着独特而深刻的见解。二人越聊越投机，仿佛相识已久的老友。不知不觉间，夜幕深沉，当晚，二人同床而息。
翌日清晨，阳光透过窗户洒在床榻上。罗凡醒来，看着身旁的邓艾，心中一动，邀请道：“邓艾兄弟，不如与吾一同去历练吧，咱们结伴而行，定能增添不少乐趣，也能相互照应。”
