罗凡垂着头，脸上依旧平静无波——他深知自己在灭魏、灭燕之战中立下大功，此前父皇也曾说过要以战功定太子之位，此刻听到父皇提及此事，他并不意外，只是眼底深处闪过一丝不易察觉的郑重。
大皇子罗捷听到“太子”二字，身体微微一僵，随即脸上露出一丝失望。他身为长子，自小便被当作储君的备选培养，平日里在朝政上也颇为用心，本以为太子之位十拿九稳，可没想到弟弟罗凡竟如此出色，接连灭了两国，将他远远甩在了身后。他紧紧攥了攥拳头，指甲几乎要嵌进掌心，可脸上还是强装镇定，只是那失望的神色却怎么也掩饰不住。
二皇子罗裕的反应比罗捷更明显一些。他本就对太子之位抱有期待，这些年也一直在暗中积蓄力量，可论战功，他远不及罗凡；论朝政能力，也比不上罗捷。此刻听到父皇提及太子之事，他的脸色瞬间变得苍白，眼神中的忧郁更甚，甚至还带着一丝苦涩——他知道，自己与颖儿公主，恐怕是彻底无缘了。
三皇子罗逸则是微微抬起头，目光下意识地看向身旁的罗凡，眼底闪过一丝复杂的情绪——有惊讶，有释然，还有一丝不易察觉的欣慰。他素来不喜欢争权夺利，对太子之位虽然有执念，如今看到罗凡能有如此成就，他心中更多的是为弟弟高兴，只是想到日后兄弟几人身份有别，他又忍不住有些感慨，随即又垂下头，不再言语，再加上母妃的期待，心中很是遗憾。
罗彦将四个儿子的反应尽收眼底，心中暗暗叹了口气，随即沉声道：“此前朕曾与汝等约定，让汝等各自领兵攻打燕、魏、吴、汉四国，以‘损失最小、斩杀敌国天子、攻陷敌国都城、最快恢复民生、拿下敌国全境’五项为考核目标，谁的表现最为优异，便立谁为太子。如今，凡儿已率军连续灭亡曹魏和燕国，在五项考核中，他所部的伤亡人数是四国征战中最少的，生擒了曹操，斩杀了袁尚，率先攻陷了濮阳和襄平，并且在拿下魏、燕之地后，很快便恢复了当地的民生，将两地的赋税、粮草尽数上缴中枢——这五项考核，凡儿全都遥遥领先于汝等三人。”
说到这里，罗彦停顿了一下，目光转向罗捷，语气中带着一丝询问：“捷儿，汝是朕的长子，自小便稳重懂事。如今朕要立凡儿为太子，汝可服气？”
罗捷深吸一口气，缓缓抬起头，目光看向了罗凡。他脸上的失望渐渐褪去，取而代之的是一丝敬佩，随即躬身道：“父皇，五弟的确优秀。他连续灭了曹魏与燕国，无论是战功还是治政能力，都远胜于儿臣。儿臣不如他，也心服口服，愿意支持五弟为太子。”
罗彦闻言，眼中闪过一丝欣慰，缓缓点头：“好，不愧是朕的长子，能识大体、顾大局。”说完，他又将目光转向罗裕道：“裕儿，汝呢？汝对朕立凡儿为太子一事，有何看法？”
罗裕沉默了许久，手指在袖中轻轻颤抖着。他想起自己此前攻打燕国时，燕国乃是实力最弱，他不但没能攻入辽东，反而损失了上万将士，与罗凡的战绩相比，简直是天差地别。他缓缓抬起头，声音带着一丝沉重，却异常坚定道：“回禀父皇，五弟文武双全，既能领兵打仗，又能安抚百姓，的确比儿臣更适合成为太子。儿臣心服口服，绝无异议。”
“好。”罗彦再次点头，目光最后落在罗逸身上，“逸儿，汝呢？”
罗逸闻言，缓缓抬起头，眼底的复杂情绪早已褪去，只剩下平静与坦然。他躬身道：“父皇，儿臣以为，五弟有勇有谋，功绩卓着，立他为太子，既是顺应民心，也是利于社稷。儿臣愿意支持五弟为太子，绝无二话。”
罗彦看着三个儿子坦诚的模样，心中悬着的一块石头终于落了地，他忍不住松了一口气，语气也温和了许多：“好！好！不愧都是朕的儿子，能做到愿赌服输，不贪权、不恋位，这才是吾大新帝国的皇子该有的模样！”
说到这里，罗彦站起身，走到四人面前，目光扫过他们，沉声道：“既然汝等都无异议，那朕今日便正式宣布——立五皇子罗凡为太子。”
