着油灯细看那八字须暗记，确认无误后，忽然抄起撬棍，用力捅开第三垛糖包。
一时间，尘雾弥漫，三十个酒坛赫然出现在众人眼前，泥封上烙着醒目的 “王记” 朱印。
“好家伙！” 张猛兴奋地拍开一坛，猛地灌了一大口，酒液顺着他的络腮胡肆意滴落，“这才是爷们喝的酒！去年辽狗来买糖，掌柜让咱掺水，老子差点把……”
话未说完，库房木门 “吱呀” 一声缓缓打开。
李铁牛扛着斩马刀，稳稳地倚在门口，刀柄上的铜环随着他的动作叮当作响。“俺试过酒了，北边天寒，喝这个暖身子。”
他说着，扔过来一个羊皮囊，“别死在外头，你婆娘前日还找俺借黍米。”
五更天，三十六人齐聚渡口。
陈府小厮挨个给众人发褡裢，里面除了炊饼、肉脯，竟各有一包雪魄糖。
赵虎忍不住舔了口糖霜，想起自家妹子在糖坊熬糖，十指全是烫疤，眼眶突然红了。
“告诉岳兄弟，” 张猛把酒坛绑上马背，目光坚定，“等咱到了大名府，用火药把辽狗老巢炸成糖渣！”
大名府军驿。
岳飞盯着案上摆放的三封书信。
最上面那封是母亲用灶灰写的歪扭字迹：“…… 坊里新熬的梨膏糖，你爹塞在棉袄夹层……” 中间是陈员外送来的三十六人画押名册，角落蝇头小楷注明：“柳账房已启程”。
风雨中，三十六骑如黑色的闪电般破雾而来，为首的张猛马背上横捆着十坛酒，赵虎正举着用陈家槐树枝做成的旗杆，杆上冻硬的糖霜扑簌簌地落进泥地。
“岳兄弟！” 张猛老远就甩来酒囊，“尝尝这个，李铁牛往酒里泡了薄荷渣！”
岳飞伸手接过酒囊，仰头痛饮，喉间顿时涌起一股清凉，随即又灼热，如同吞下了加了冰块的炭火。他抬头望向城头，陈太初正在那里专心调试床弩，寒风猎猎，吹起他的衣袂。
岳飞忽然明白那日蜡丸中的深意 —— 糖与火，终将在北疆这片土地上，淬炼出最锋利的剑，守护家国。
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黄河封冻的第七日，陈守柮踩着冰碴子钻进渡口草棚。老渔夫正用鱼骨刀剖开蜡封竹筒，青玉镇纸压着的信笺上，陈太初的字迹被水汽洇得微皱。
\"...儿在大名府编练新军，然军中多市井无赖，欲募忠勇之士...\"
老渔夫往火塘添了块松木，火光舔着陈守柮颤抖的白须：\"当年元晦抓周，左手抓算盘右手抓兵符，到底是应验了。\"
陈守柮忽然攥紧信纸。冰层下传来沉闷的断裂声，像极了他此刻胸腔里的心跳——三十年前那个暴雨夜，柳氏抱着高烧的幼子跪在祠堂前，族老们说\"商户女所出不堪大用\"的叱骂犹在耳边。
\"劳烦老哥磨墨。\"他解下腰间玉扣拍在案上，\"要松烟墨，掺金箔粉的。\"
三更天，陈家祠堂灯火通明。陈德胜跪在祖宗牌位前擦拭长枪，乌木枪杆映着身后七口功德箱——里头装满陈家代代积攒的河工捐银。
\"华启，你说守柮叔真舍得让咱去北边？\"他指尖抚过枪头\"忠义传家\"的铭文，\"上月府衙招捕快，叔父还说江湖险恶...\"
阴影里忽有寒光闪过，陈华启倒悬梁上，两柄峨眉刺正抵着功德箱铜锁：\"昨日王铁匠铺子来了批辽商，专买精铁锅具。\"他翻身落地无声，\"守柮叔说得对，该让北边蛮子见识陈家枪法了。\"
寅时末，陈守柮捧着信匣撞开祠堂门。两个青年倏然收势，却见老人径直掀开第三口功德箱，取出半卷泛黄族谱：\"德胜祖父替陈氏挡过黄河决口，华启曾祖为保漕粮折过三根手指...\"他抖开信纸按在供桌上，\"给元晦写信，就说我送他两把锁——锁住陈家百年忠义的锁
