“得令！”
烛火摇曳，将陈太初削瘦冷峻的侧影投在冰冷石壁上。
他年近不惑，两鬓已染微霜。
辽东冰原的酷寒，高丽海疆的咸腥，虾夷雪窟的阴冷…无数征尘在他眉宇间刻下深痕。
他耗不起！
大宋耗不起！
这西夏…必须在他陈太初手中，在他精力、威望、兵锋最盛之时，彻底碾碎！
为此，纵使行此阴诡之术，纵使多流几滴商贾的血…亦在所不惜！
汴梁城西，天工院火器坊。
地火熊熊，热浪灼人。
巨大的水力锻锤轰击着通红的铁胚，火星如瀑！
坊内深处一间以厚重铅板隔绝的密室中，却弥漫着刺鼻的硫磺与硝石气息。
陈太初亲自立于一座精钢铸造的密闭熔炉前，炉壁上密布铜管与压力仪表。
炉内，粘稠如蜜、色泽暗红的“猛火油”正被高温蒸汽反复蒸馏、裂解。
“王爷请看，”火器坊大匠“雷火刘”捧着一只特制的琉璃瓶，瓶内盛着半瓶清澈如水、却散发着刺鼻气味的液体，“此乃‘猛火油’经三重裂化所得‘轻油’！遇火即燃！水泼不灭！若以特制铜壶喷出…十步之内，沾身即焚！纵铁甲亦难挡！”
他眼中闪烁着近乎狂热的精芒，“只是…此物极不稳！遇热、遇震极易爆燃！提纯、储运…凶险万分！”
陈太初凝视着那瓶看似无害的“轻油”，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。此物…便是他为西夏准备的另一份“厚礼”！
一份足以让党项引以为傲的铁鹞子重骑，在烈焰中化为焦炭的“厚礼”！
“配方…‘泄露’给西夏的，”陈太初声音低沉，“只到‘石脂水’粗炼‘重油’（沥青）那一步。这‘轻油’…”
他目光扫过密室角落几个标注着“丙字废料”的铁桶，“掺入三成杂质，做成易爆的‘废油’…找机会，‘送’几桶到黑水城军械库。”
雷火刘倒吸一口凉气，随即重重点头：“属下…明白！定让西夏那群土鳖…炸得痛快！”
大相国寺，慈济小院。
暮鼓沉沉，梵音袅袅。
张王氏抱着啼哭不止的婴孩，枯坐于冰冷的炕沿。
桌上那碗早已凉透的米粥，凝着一层灰白的膜。
窗外，古槐枝桠在暮色中张牙舞爪，如同丈夫惨死那夜，西夏骑兵挥舞的弯刀。
“哇——！”怀中的孩子突然爆发出撕心裂肺的哭嚎！
小脸憋得青紫！
张王氏浑身一颤，麻木的眼中终于裂开一道缝隙！
她手忙脚乱地解开襁褓，发现孩子不知何时拉了一泡稀绿的屎，糊满了瘦小的屁股和大腿！恶臭弥漫开来。
她手忙脚乱地打水，擦拭，换尿布。
冰冷的井水激得孩子哭声更厉！
那尖锐的、代表着生命顽强挣扎的哭嚎，如同烧红的针，狠狠刺入她死寂的心湖！
她看着孩子因痛苦而扭曲的小脸，看着自己粗糙皲裂、沾满秽物的手…丈夫被剁碎时飞溅的血肉，商队伙计们临死前的惨叫，一路逃亡时啃过的树皮草根…无数画面轰然撞入脑海！
“啊——！”一声凄厉得不似人声的尖嚎从她喉咙里迸出！
她猛地抱起孩子，紧紧搂在怀里！
滚烫的泪水混着鼻涕，汹涌而出！
她不再压抑，不再麻木！
如同濒死的母兽般，对着空寂的屋子，对着窗外的佛像，对着这吃人的世道，发出最绝望、最悲愤的嘶吼！
“当家的——！你死得好惨啊——！”
“狗日的西夏鞑子——！我咒你们断子绝孙——！”
“儿啊…我的儿…娘…娘一定把你养大！让你…让你给你爹…报仇啊——！”
嘶哑的哭嚎在暮色沉沉的寺院后街回荡，惊起檐下栖鸦。
隔壁院中，正为亡夫诵经超度的一位老
