婴儿，款步而入。
她身后，跟着年已十二岁、一身青衿儒衫的长子陈忠和。
陈忠和小脸绷得紧紧的，努力模仿着父亲平日的沉稳，但眼底深处属于孩童的好奇与一丝紧张却藏不住。
“爹爹！”陈忠和规规矩矩行礼。
陈太初目光扫过爱子，疲惫的眼底泛起暖意：“今日太学…先生讲了什么？”
陈忠和挺直小身板，声音清脆：“回爹爹，今日朱博士讲《孟子·梁惠王上》…言‘王何必曰利？亦有仁义而已矣’。”
他顿了顿，小眉头微不可查地蹙了一下，似乎想起父亲平日的“教诲”，又补充道，“先生还说…君子当以德服人，远人不服，则修文德以来之…”
陈太初端起茶盏，轻轻吹开浮沫，声音平淡无波：“哦？文德？那西夏李乾顺…是陛下的文德感化来的？还是岳元帅的刀枪‘请’来的？”
他放下茶盏，目光落在儿子困惑的小脸上，语气缓和下来，“圣贤书要读，道理要懂。但忠和需记住，书是死的，世道是活的。仁义是锦上花，刀兵是雪中炭。何时该开花，何时需送炭…得靠自己的眼睛去看，脑子去想。先生的话…记在心里便是，不必尽信，亦不必反驳。”
赵明玉嗔怪地瞪了丈夫一眼，将怀中咿呀学语的小女儿递过去：“你呀！莫要教坏了忠和！他才多大！”
襁褓中的女婴粉雕玉琢，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着父亲，伸出胖乎乎的小手去抓陈太初的胡须。
陈太初接过幼女，冷硬的眉宇瞬间被温柔覆盖。
他低头，用下巴轻轻蹭了蹭女儿娇嫩的脸蛋，引得女婴咯咯直笑。
紫玉也凑过来，小心翼翼用手指碰了碰妹妹的小手，海蓝的眸子里满是新奇与欢喜。
烛火跳跃，将轩内一家人的剪影温柔地投在窗棂之上。
紫玉依偎在父亲身侧，陈忠和安静地立在母亲身旁，赵明玉含笑看着丈夫逗弄幼女。
这一刻，朝堂的刀光剑影、贺兰山的血火征尘、德胜门前的喧嚣骂名…皆被这温暖的烛光与稚子的笑语隔绝在外。
陈太初抱着幼女，目光扫过紫玉依赖的眼神、长子懵懂却认真的脸庞、妻子温柔的笑靥…胸中那口冰冷的郁气，终于彻底化开。
他低头，吻了吻幼女散发着奶香的额头，声音低沉却带着前所未有的坚定：
“紫玉想看海…忠和要明理…小囡囡要平安长大…爹爹…都会做到。”
窗外，汴梁城的万家灯火次第亮起，勾勒出太平盛世的轮廓。
而陈太初深邃的眼底，却映照着更遥远的、尚未被这灯火照亮的…属于这个帝国未来的惊涛骇浪。
他轻轻拍抚着怀中的幼女，如同安抚着一只易受惊的雏鸟。
这来之不易的温暖，他必将以铁与血…牢牢护住！
任何试图将其打破的力量…都将被他…亲手碾碎！
