护卫！只要不怕风浪！搏个三五年…回来便是富家翁！罗江…是罗五湖的儿子！他爹…是我兄弟！你们姓陈…便是他的叔伯！”
“其四！”他指向西南，“跟柳家！去马六甲！”他声音带着一丝异域的诱惑，“柳德柱！柳家南洋商团掌舵！他的船…跑的是天竺、波斯！运的是象牙、宝石、波斯毯！那毯子…一条…值汴梁城一套宅子！你们去了…学语言！学商道！守着柳家的货栈…风吹不着，雨淋不着！照样…财源滚滚！”
“其五！”他最后指向西北，“跟罗五湖！走西域！”他声音沉凝如铁，“白玉娘的驼队！出玉门！过阳关！直通大食（阿拉伯）！丝绸、茶叶、瓷器…换回的是骏马、美玉、昆仑奴！这路上…有风沙！有马匪！可也有…数不尽的黄金！你们若不怕苦！不怕死！跟着驼队…押一趟货…够你们全家吃十年！”
他猛地收声！胸膛微微起伏！目光如炬，扫过一张张因震惊、激动、恐惧而扭曲的脸庞！“这几条路！条条通富贵！条条…也布满荆棘！但本王敢说！只要你们肯拼！肯闯！比窝在这开德府…看人脸色！受人盘剥…强百倍！”
他顿了顿，声音陡然转厉：“陈德胜！陈华启！他们官居高位！自有前程！不用我操心！可你们！”他手指重重划过殿内那些衣着寒酸、眼神惶恐的族人，“你们是我陈太初的近支！骨肉兄弟！我…不能看着你们…将来…因为我…连口饱饭都吃不上！”
死寂！
粗重的喘息声在殿内回荡。
陈守拙（佃农）枯瘦的手死死抓住桌沿，指节捏得发白，浑浊的老泪再次汹涌而出！
陈大牛、陈二狗、陈三郎…这些被生活压弯了脊梁的汉子，此刻胸膛剧烈起伏，眼中爆射出骇人的、如同濒死野兽般的求生光芒！
“选哪条路…你们…自己定！”陈太初声音放缓，带着一丝不易察觉的疲惫，“宴后…不论贫富，凡今日赴宴者…王府…备了一份薄礼。”
他指向殿角——那里早已堆满小山般的红漆礼盒！“米、面、油、盐、肉…还有…每人…十两压岁银！”他目光扫过陈守拙等人破烂的棉袄，“带回去！过个…肥年！”
“王爷——！”陈守拙（佃农）猛地扑倒在地，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响！
老泪混着鼻涕糊了满脸，“王爷大恩！小老儿…小老儿…来世做牛做马…报答您啊！”他身后，陈大牛等人也纷纷跪倒，哽咽声、磕头声响成一片！
陈太初默默看着，未再言语。他端起最后一碗酒，走到窗边。
猛地推开一扇沉重的殿门！
凛冽的寒风裹挟着雪沫，如同冰刀般狠狠灌入！
吹得他衣袂猎猎作响！
殿内烛火疯狂摇曳，明灭不定！
门外，风雪如怒！天地一片混沌！
陈太初仰头，将碗中冰冷的酒液一饮而尽！随即，手腕一翻！粗陶海碗狠狠砸向殿外漆黑的雪夜！
“啪嚓——！”
碎裂声刺破风雪！如同一声决绝的号角！
他独立于风口，玄色身影在漫天风雪中挺立如孤峰。
目光穿透重重黑暗，投向东南方那片被海雾笼罩的未知海域——那里，染墨的船队…罗江的“潜蛟”…正载着陈氏一族的“种子”…劈开惊涛骇浪，驶向…星火燎原的未来！
