有时而联合、时而征伐的松散联盟。然而，火器的威力已经如同传说般在这些马背上的民族中流传。通过西辽榷场或是劫掠边境，少量火铳流入了草原。
一位年轻的部落首领，名叫也速该（铁木真之父），刚刚用十匹良驹从一支西夏商队手中换回一杆保养不善的宋造火绳枪。他笨拙却又兴奋地摆弄着这“会喷火打雷的铁棍”，眼中闪烁着对强大力量的渴望与征服的野心。
“南人的东西…厉害！”他对周围的族人说道，“但我们蒙古人的弓箭和马刀，才是草原的主人！等我们学会造这玩意…整个草原，都将臣服在我们的马蹄下！”虽然铁木真尚未出世，但统一的种子与对外界技术的贪婪，已在悄然孕育。
汴梁，秦桧相府密室。
烛光摇曳，映照着秦桧那张枯瘦而精于算计的脸。他对面，坐着几位心腹党羽。
“各地…催要火器的‘定金’，又送来了。”一名党羽低声道，眼中既有贪婪，也有一丝不安，“西夏、西辽、甚至…东北那边，出手都极为阔绰。只是…相公，如此大规模售卖军国利器，若被陛下知晓，或是将来边事糜烂…”
“陛下？”秦桧嗤笑一声，慢条斯理地品着茶，“陛下如今眼里只有他的‘中兴大业’和空虚的国库！只要有钱粮填入窟窿，支撑他的面子，些许‘老旧淘汰’的军械流出，算得了什么？边事糜烂？那是边将无能！与我等何干？”
他放下茶盏，眼神冰冷：“记住，如今朝堂，是我等说了算！陈太初的那套规矩，该废了！趁着这大好时机，多换些钱财，笼络人心，巩固权位，才是正理！至于那些蛮夷…拿了东西，也得有命用才行！将来若有不臣，正好让陛下发兵征讨，岂不又是一番功业？”
密室中响起一阵心领神会的、低沉的笑声。国家的长远安危，在极致的私欲与短视面前，轻如鸿毛。
各势力共同的等待：
无论是阴山下的李仁孝，大漠中的耶律夷列，东北的完颜雍，乃至草原上的也速该，他们的目光，都不约而同地投向了中原腹地，投向了那座正被金融风暴与内部倾轧折磨得焦头烂额的帝都——汴梁。
他们都在等。
等待一个明确的信号。
一个能让他们彻底撕下伪装，露出獠牙的信号。
这个信号就是——
汴梁城里的那位皇帝，
是否会，
或者说，
何时会，
举起屠刀，
斩向那个被软禁在京城、
身份特殊、
牵动着无数人心的年轻人——
陈太初的长子，
陈忠和。
只有陈家的血脉与赵家的皇权彻底决裂，流淌出鲜血，
才能让这些环伺的群狼确信，
那个曾经压得他们喘不过气来的巨人，
真的不会再回来了。
那时，
才是真正的，
天下大乱，
群雄并起之时！
朔风更烈了，
卷着沙尘，
呜咽着掠过大地，
仿佛无数冤魂在低语，
预告着一场即将到来的，
血色风暴。
