染墨一身玄色劲装，外罩一件暗绣海浪云纹的藏青斗篷，风尘仆仆，却步履沉稳，如同礁石般不可撼动。他面容冷峻，线条硬朗，肤色因常年海风烈日而呈古铜色，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，冰冷如寒潭，扫视之间，带着一种久居上位、执掌生杀予夺的凛然威势，竟让满殿朱紫不由自主地屏住了呼吸。
他行至丹墀之下，依照礼节，微微躬身，声音平稳无波，却清晰地传入每个人耳中：“外臣染墨，奉琉球宣慰使、秦王殿下之命，觐见大宋皇帝陛下。”语气不卑不亢，甚至带着一丝淡淡的、不易察觉的疏离。
赵桓喉结滚动了一下，强压下心中的惊涛骇浪，声音有些干涩：“染… … 染卿平身。秦王… … 遣卿前来，所为何事？”他目光闪烁，甚至不敢直视染墨那双仿佛能洞穿一切的眼睛。
染墨直起身，目光平静地迎向赵桓：“殿下心系故国，闻听中原近来多有变故，特遣外臣前来，一则问候陛下圣安；二则… …”他话锋微顿，目光似有意似无意地扫过御案上那堆积的奏疏，“… … 探问世子陈忠和之下落。世子久无音讯，殿下… … 甚是挂念。”
“嗡——！”殿内响起一片压抑的惊呼！所有人的心都提到了嗓子眼！赵桓的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，竟一时语塞，不知该如何回答！陈忠和“葬身火海”的消息早已传遍天下，如今正主家的总管找上门来当面质问… … 这简直是… … 公开的刑讯！
何栗垂着眼帘，心中却是一紧。
染墨将赵桓的窘迫尽收眼底，眼中闪过一丝极淡的、冰冷的讥诮，却并未追问，只是从怀中取出一封火漆密封的信函，由内侍接过，呈送御前。
“此乃殿下亲笔手书，呈送陛下御览。”染墨的声音依旧平淡，“殿下有言，陛下若有何旨意或回信，外臣可在此等候数日，带回琉球。”
赵桓颤抖着手，接过那封信。信封是普通的宣纸，却仿佛有千钧之重，烫得他手心发痛。他几乎能想象到，这封信里蕴含着怎样的惊雷与… … 风暴。
朝会在一片诡异莫测的气氛中草草结束。染墨被引至驿馆休息，留下满朝文武，心思各异，惶惶不安。
深夜，福宁殿暖阁。
烛火摇曳，赵桓独自一人，颤抖着拆开了那封来自海外、来自他昔日最倚重又最恐惧的臣子的信。
信纸展开，是陈太初那熟悉的、铁画银钩、力透纸背的字迹。没有寒暄，没有客套，开门见山，直指核心，如同他一贯的风格。
然而，信中的内容，却远比赵桓所能想象的最坏情况，更加… … 石破天惊！
信中所言，绝非求和，更非妥协，而是一套完整、严密、甚至… … 咄咄逼人的全新政治体制构想——君主立宪！
“… … 王者，天下公器，非一人之私产。君权无限，则国运有涯，此千古至理。为江山社稷永固，为亿兆生民安康，臣斗胆进言，请行‘君主立宪’之制… …”
信中条分缕析：
一、 军权归属：陛下仍为天下兵马大元帅，然仅直接统辖京师拱卫部队。其余天下兵马，实行“军队国家化”，将军任免、调防、出征，须经“上议院”（由宗室、勋贵、致仕重臣、大儒组成）审议、“首相”（即宰相）副署、陛下最终批准，三者缺一不可。无此程序，擅自调动一兵一卒者，以谋逆论处。
二、 君权与相权：陛下有权任免“首相”，然首相人选，须经“下议院”（由士绅、商贾、学子代表推举）投票认可。首相对议会负责，统领百官，执行政务。陛下垂拱而治，掌最终裁决与赦免权，然具体国政，不得干预。
三、 三权分立：行政权归宰相府及其下属各部；执法权（检察、刑侦、治安）独立设院，垂直管理；司法权（审判）归大理寺、各级法衙，独立运作，依律判案，不受任何势力干涉。三权互不统属，相互制衡。
四、 议会职能：上议院咨议国是，监督军政；下议院审议财政、监察百官、弹劾不法。国家预
