持着客气而疏远的距离。
二十五年的光阴如水般流过。陈太初习惯了父亲身边有刘氏的照料，也习惯了家里多了一个异母弟弟陈守诚。那个曾经窘迫、懦弱，却为了儿子可以卖掉心爱砚台的父亲，终于过上了安稳甚至富足的晚年。然而，命运的波折并未停止。流求的远徙、水土不服、尤其是听闻爱孙陈忠和“葬身火海”的噩耗（虽是谣言），如同一次次重击，彻底摧垮了陈守拙本就不算硬朗的身体。即便回到开德府老家将养，终究是油尽灯枯。今年秋天，那场连绵不绝、寒意沁骨的细雨，成了压垮他的最后一根稻草。
刘氏默默地整理着陈守拙生前的一些旧物，一件半旧的棉袍，几本翻烂的书籍，还有一方后来陈太初为他寻来的、更好的端砚，却再也见不到他伏案写字的身影了。她想起这二十五年的点点滴滴，丈夫的温和，继子的显赫带给这个家的庇护，心中百感交集，泪水无声滑落。陈守诚红着眼圈，看着兄长疲惫而悲伤的侧脸，心中充满了对父亲的怀念和对兄长依赖。
陈太初望着窗外灰蒙蒙的天空，心中充满了无尽的怅惘与愧疚。那个给予他这具身体生命、在困顿中默默支撑他、最终却因他掀起的时代波澜而颠沛早逝的老人，永远地闭上了眼睛。他带来的改变，让陈家富甲一方，权倾朝野，却也夺走了父亲本该平静安度的晚年。
炭火发出最后一点微光，随即熄灭，只剩下一堆灰白的余烬。
屋外的风，依旧刮着，卷起地上的纸钱，打着旋儿飞向远方。
一个时代，随着陈守拙的离去，彻底落幕。
而新的故事，仍将在寒风中，
继续书写。
