“晚生久慕王爷威名与济世之志，今日得见，三生有幸。”
陈太初微微一笑：“原来是陆公之后，果然少年俊杰，坐吧。” 他心中已了然，这陆游，怕是历史上那位“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”的爱国诗人了，只是此时尚是翩翩少年郎。
侍女重新奉上热茶后，悄然退下，书房内只剩下三人。种彦崇性子急，寒暄几句后便切入正题，脸色也随之沉重下来：
“王爷，实不相瞒，末将此番前来，一是代家族致哀，二来……更是为西北日益糜烂的局势，向王爷请教方略！” 他深吸一口气，语气变得急促，“自去岁起，西域商路便屡遭不明马匪袭扰，过往商队损失惨重。原本臣服的回鹘诸部，近来也颇有反复之象，阳奉阴违，税贡时断时续。更可虑者，乃是那李仁孝！”
提到这个名字，种彦崇眼中迸射出怒火：“这厮当年被岳帅打得丢盔弃甲，远遁阴山以北，苟延残喘，竟敢僭号‘大白高国’！近年来，其势力死灰复燃，愈发猖獗！不再满足于劫掠边民，竟敢公然陈兵边境，对兴庆府（西夏故都，时为宋西北重镇）虎视眈眈，小规模冲突已发生数次！我军将士义愤填膺，皆欲出关迎头痛击！”
他越说越激动，拳头不由握紧：“然则，朝廷屡次下诏，皆言‘保持现状，不可轻启边衅’，甚而要求我等‘坚壁清野’，收缩防线！王爷，这……这岂是长久之计？坚壁清野，无异于将边境膏腴之地、万千百姓拱手让与贼寇！长此以往，军心涣散，民心动摇，贼势必然坐大！末将心中忧急如焚，种家儿郎不怕马革裹尸，却怕如此憋屈守土！故冒昧前来，恳请王爷指点迷津，西北防线，究竟该如何应对？朝廷之策，是对是错？”
种彦崇一番话，将西北边境的紧张局势、将士的憋屈与朝廷的保守策略之间的矛盾，赤裸裸地摊在了陈太初面前。一旁的陆游也听得屏息凝神，目光在种彦崇与陈太初之间来回移动，显然对此等军国大事极为关注。
陈太初没有立刻回答，他端起茶杯，轻轻吹开浮沫，呷了一口，目光投向窗外湛蓝的天空，仿佛在穿透千山万水，凝视那片广袤而纷乱的西北疆场。书房内，一时间只剩下茶水滑过喉间的细微声响，以及种彦崇因激动而略显粗重的呼吸声。
一场关乎西北安危的密谈，在这秋高气爽的清晨，悄然展开。
