击中，砖石崩裂。守军虽凭借城防优势和稍胜一筹的火器精度与射速顽强抵抗，但弹药消耗极快，且敌军仿佛无穷无尽！
战斗持续两昼夜，黄龙府已岌岌可危。
守军火药用去大半，火炮因过热和损坏多门哑火。女真人虽然伤亡惨重，但攻势一浪高过一浪，其仿制虎蹲炮不断轰击同一段城墙，已出现数处险情。
与此同时，数百里外，辽西走廊。
锦州，镇辽军节度使府邸。韩世忠手持沈括那封字字泣血的求援信，虎目圆睁，虬髯戟张，猛地一拍案几，震得茶盏乱跳！
“完颜乌骨乃！安敢如此！ 欺我中原无人否？！” 他怒吼一声，声震屋瓦，“沈存中（沈括字）危矣！黄龙府危矣！”
他霍然起身，对帐下诸将厉声道：“点兵！ 即刻点齐八千精骑！携带十日干粮，多备箭矢火器！本帅要亲自驰援黄龙府！”
“大帅！风雪太大，此时出兵，恐……” 一副将面露忧色。
“怕什么风雪！” 韩世忠双目赤红，“沈括一介文官，尚在死守！我韩良臣岂能坐视？！ 慢一刻，黄龙府数万军民便多一分危险！传令！ 全军轻装，一人双马！沿途驿站，全部换马不换人！我要在五日之内，赶到黄龙府城下！违令者，斩！”
“得令！” 众将凛然，皆知军情如火，无人再敢劝阻。
片刻之后，锦州城门洞开，韩世忠一马当先，身后八千精锐骑兵，如同一条黑色的钢铁洪流，顶着漫天风雪，义无反顾地冲入了茫茫雪原，向着北方那座危在旦夕的孤城，开始了死亡急行军！
黄龙府攻防战，已持续了两天两夜。
城墙多处破损，守军伤亡惨重，箭矢、滚木消耗巨大，连金汁都快熬干了。沈括已是两夜未合眼，声音嘶哑，眼眶深陷，全靠一股意志在支撑。完颜军的攻势一波猛过一波，似乎永无止境。
二月二十四，夜，黄龙府安抚使司。
沈括正与张巡等将领商讨守城策略，人人面带疲惫与绝望。城外，女真人的篝火连绵如星海，攻势虽暂缓，但那压抑的气氛更让人窒息。
就在这时，亲卫引着一人悄然入内。此人作商人打扮，年约四旬，面容精干，眼神沉稳，虽身着棉袍，却难掩一股干练之气。正是黄龙府内“四海商号”的大掌柜，姓赵，名不轻。
“草民赵不轻，拜见沈大人。” 赵掌柜躬身行礼，语气不卑不亢。
沈括微微皱眉，此刻军务繁忙，他无暇接见商人：“赵掌柜，此刻兵凶战危，若有生意，容后再议。”
赵掌柜却抬起头，目光直视沈括，低声道：“沈大人，草民此来，非为生意，乃为满城军民性命，献脱身之策！”
“哦？” 沈括目光一凝，“你有何策？”
赵掌柜上前一步，压低声音，语速极快却清晰：“大人！黄龙府……守不住了！ 完颜部势大，韩元帅援军即便昼夜兼程，至少也需四五日方能赶到！而我军……最多再撑两日！届时城破，玉石俱焚！”
沈括与张巡等人脸色顿变，却无法反驳，这正是他们心中最深的恐惧。
赵掌柜继续道：“为今之计，唯有……断尾求生！”
他手指蘸着茶水，在桌上迅速画出一幅简易地图：“立即组织城内精壮百姓与还能行动的军士，携带重要物资，趁夜从北门秘道悄然撤离！ 北门外十里，有四海商号早年开辟的秘密货栈和大量雪橇、驮马，可助快速转移！目的地——沈洲（沈阳）！**”
“沈洲城高池深，粮草充足，且有驻军五千！完颜部主力尽在黄龙府，沈洲空虚！我等退守沈洲，以逸待劳，可与韩元帅援军前后夹击疲惫的完颜部！如此，方可保全大部分军民，并有望反败为胜！ 若死守此孤城，唯有……城破人亡一途！”
一番话，如同惊雷，炸响在沈括耳边！
放弃黄龙府？退守沈洲？
这个提议太大胆，太……惊世骇俗！黄龙府乃辽东重镇，朝廷经略多年的成果，岂
