，常生忽然上前一步。
他脸上仍是那一贯的、略带谦恭的微笑，声音清晰沉稳，划破死寂：
“诸位，最高权限的全面激活涉及集团最核心的安全协议，需要时间去额外处理。并且，接下来将有部分极度机密的初始化信息，不宜公开，只能让我和董事长知道。”
他转向众人，做了一个优雅而不容置疑的手势：
“为表示对董事长阁下未来领导的胜天辉煌的期待，请诸位先至门外稍候。让我们提前准备好掌声与欢呼——待会儿，以最热烈的声音，迎接胜天真正新时代的来临！”
常生的话滴水不漏，既解释眼前的“卡顿”，赋予其合理性，又巧妙给予了所有人一个台阶。
众人立刻恍然般重新堆起笑容，纷纷点头会意，默契地低声交谈着依次向外退去，仿佛刚才那段尴尬的插曲从未发生。
厚重的隔音门缓缓闭合，将门外正在酝酿的隐约欢呼声隔绝。
门内，只剩余庆与常生两人，以及那片依旧静默流动数据的光幕。
空气霎时由公开的尴尬跌入一种私密而紧绷的寂静。常生脸上的笑容微微收敛，看向余庆的眼神变得深邃难明。
“董事长阁下，”他声音低沉下来，褪去方才的圆滑，多出一丝探究，“看来，系统对接……出了点意外”
余庆没有立即回答。他抬起头，目光锐利地掠过光幕，又缓缓移回常生脸上。
控制室内，只有数据流无声明灭的微光，映照着两人各怀心思的轮廓。
余庆轻声开口：“你是知道的，如果我不能顺利接管，在12月31日零时，非常可怕的事情将会发生……”
常生摇了摇头：“恳请您不要怀疑我。这个秘密仅限我们二人，现在也不能让更多人知道，否则会引发恐慌。容我弱弱问一句……您确认刚才的操作没有任何遗漏”
余庆道：“没有。事实上，我已用同一程序在另一处取得了最高权限——这你是知道的。行政管理系统只是权力架构下的指令子系统，我并不需要它‘开放权限’，只是登录而已。”
“您这么说也有道理。其实我原先了解到的是：只要您进入这里，就会自动接管，根本无需刚才那些操作。若真是如此……那问题就严重了。有人对它做了手脚。”
“实话告诉你，老爷子太过精明，他担心我被人挟制，因此对外宣称‘什么也不用做便会自动接管’。其实恰恰相反，我必须一步不差地完成所有程序。”
余庆叹了口气，说道：“说实在的，眼下这种情况，你似乎是最大受益人。我再也没法实质性对你指手画脚了。你有解释吗”
常生急得冷汗直冒，连忙分辨：“真的与我无关！坦白说，这么多年来我连做梦都想把它换掉，可最终连一颗螺丝都不敢动！我们还怕把它弄坏，甚至额外建了一套平行系统……”
“是为了绕开它的控制，另搞一套是吗”
“没有想要绕开它。我们只是用平行系统执行实质性管理操作，同时把所有过程镜像反馈给它，以减少它直接与人接触所带来的损伤或耗损。”
余庆冷笑：“应该说，你一直想绕开，却做不到。有些事你更不可能镜像给它——比如，你先前还曾想要我的命。”
常生慌忙辩解：“从未想过要您的命，真的。想让你变成植物人确实有过……对此我很惭愧，再次向您致歉……”
“我明白，过去的事我们就不必再提。可现在怎么办你怎么向所有人交代你洗得清嫌疑吗”
常生叹息道：“对外人我真洗不清。但您是知道的，我这样做最终只能是同归于尽，没有什么好处。”
“洗不洗得清白还算是次要的。要命的是，我们并不知道问题出在哪儿，更不清楚它被谁动了手脚，也不知道是否还有后续。”
“一定是胜地的人干的！只有他们……”常生恨恨地说。
“你这么肯定我可不这么想。就拿我这次遇袭的事来说吧，也是胜地的人所为吗”
“的确不是，我们的人没有监测到他们有异动
