帝国派来劝降的使节抵达。
“……所以,现在立即归顺投降,至少能保住性命,就这么定了。”
“没错,这是仁慈的皇太子殿下的决定,立刻投降吧。”
科曼奇部族中有人懂西班牙语——毕竟他们长期以西班牙为劫掠和贸易对象,甚至有与被绑架的西班牙人结合所生的后代,有些人还取了西班牙式的名字,比如“圣塔安娜”,部族里都叫他“桑塔纳”。
桑塔纳开口问道:“我们凭什么相信你们的话”
“无需多言,要么投降,要么死,只有这两个选择。”
“……如果我们向北迁徙呢你们也要阻拦吗”
“你们的战士是在我国领土上犯罪的罪犯,我们当然有权阻拦。况且向北逃到另一个国家又能如何归顺是对你们最好的选择。”
事实上,墨西哥帝国根本无法阻拦科曼奇部族北迁——平原地形无险可守,如何阻止上万骑马战士的转移双方都清楚这一点,但使节仍按皇太子的命令极力劝降:“给你们一周时间考虑,想清楚什么才是对部族最好的选择。”说完便离开了。
科曼奇部族已无法继续与墨西哥帝国对抗:对方掐断了他们的粮食来源,若开战无异於自杀。最终只能在投降与迁徙之间抉择。
战爭首领普希维克和苏倾向於投降——他认为只要自己承担后果,族人就能安稳生活。
墨西哥帝国对待其他原住民部族的案例让他觉得对方的承诺可信,但部族里意见分歧严重:有人忘记自己曾肆意劫掠的过往,坚持认为墨西哥是侵略者;有人觉得务农为生无法忍受;有人怀疑对方的承诺;也有人单纯不愿沦为劳役。
更多人明知北方有美国这个大国,仍因各种原因选择离开。
普希维克和苏主张放下尊严投降,却无法劝阻迁徙的人。“……大概有一半人要走吧”
“別留下,跟我们一起走!”
“不了,我决定留在这里。”
“唉,事已至此。”
普希维克和苏虽不愿看到部族分裂,但科曼奇本就是由多个部落组成的鬆散联盟,战爭首领只是临时职位,並无强制力。最终约半数部落选择北迁,6500名倖存战士中,一半人跟隨各自部落踏上了前往北方国境的路。
普希维克和苏心情复杂,但无暇感慨,他向墨西哥帝国递交了投降意向书。
