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“走！”
襄阳砲威力虽大，发射间隙却很长。守军早已摸清了其装填发射的规律，趁着其发射间隙，芝麻李率先从藏兵洞中钻出，直起身，迅速隐入黑暗的街巷中。
亲卫们紧随其后，脚步声在空旷死寂的废墟间回荡，显得格外清晰。
徐州城内，早已不复昔日模样。
街道两旁，多处被石弹轰塌的房屋残骸，断壁残垣在惨淡的星光下投下狰狞的阴影。来不及清理、被掩埋在瓦砾下的尸体，在七八月的炎热天气中迅速腐烂，散发出浓烈的恶臭。
这恶臭无处不在，钻入鼻孔，渗入衣物，仿佛已浸透了这座城市的每一寸土地和空气。
几个月前，当元廷下诏“徐州内外群聚之众，限二十日，不分首从，并与赦原”时，徐州红巾军虽然被元军压着打，但仍据有徐州、萧县、下邑、永城等七城之地，实力犹存。
彼时城中，主战的声音尚能压过主降的怯懦。
等到六月底，噩耗接连传来。
元军相继踏破永城、萧县，如同冰冷的铁钳，彻底完成了对徐州的合围。外援断绝，孤城悬危。城中主降的声音如同瘟疫般开始蔓延，渐渐高涨，压过了主战的呼号。
再后来，当元狗在徐州东西南三面架起了数十具襄阳砲，日夜轮番轰击城池时，守军的士气更是如雪崩般狂泻。
巨石撞击城墙的轰鸣，不仅砸碎了砖石，更砸碎了人心。
每一次石弹落下的巨响，都让城中将士的脸色白上一分，握着兵器的手颤抖一下。
主降派开始占据上风。
绝望像冰冷的潮水，一点点淹没着残存的抵抗意志。
七月二十六日，在投降派的压力下，芝麻李抱着一丝不切实际的幻想，派出了乞降的使者，希望为城中军民换取一条生路。
不料，这次元狗却极为反常！
他们根本没有接受投降的意思，反而当着无数守城将士的面，将使者乱刀分尸。使者血肉横飞的惨烈景象，绝望凄厉的哀嚎，如同最响亮的耳光，狠狠抽在所有还对元廷存有幻想的人脸上。
至此，徐州城中上下才彻底明白：元狗这次是铁了心要斩尽杀绝。
不灭徐州，誓不罢休！
乞降的路被彻底堵死，城中军民除了死战，别无选择！
到现在，城防设施被严重摧毁，六座谯楼尽成瓦砾。城墙多处墙体剥落，夯土外露，在石弹持续的轰击下不断被削薄。城内房屋倒塌无数，废墟下掩埋的尸体腐烂发臭，瘟疫的阴影开始笼罩。
城中弥漫着一种末日即将降临的绝望。
但鞑子不接受投降，所有人都被逼到了绝路，只能咬碎牙齿，带着无尽的恐惧和麻木的仇恨，一天天地坚持下去，等待着那最终时刻的降临——无论是城破，还是渺茫的奇迹。
徐州城外，元军中军大帐。
帅位空悬，火把和蜡烛将帐内照得亮如白昼，却驱不散一股压抑沉闷的气氛。
“探马回报，西南宿州方向近几日发现乱贼频频异动，贼军斥候活动范围大幅扩张。前日、昨日，与我巡哨探马发生多次激烈冲突。二位怎么看”
说话之人，端坐主位左侧，乃本次围剿徐州红巾军的元军次帅——通政院使答儿麻失里。他身着紫袍，面色凝重，手指无意识地敲击着案几上的粗糙羊皮地图。
而此次围剿徐州贼军的主帅——右丞相脱脱帖木儿（以后简称脱脱）此刻尚在大都，还未启程，前线军务暂由答儿麻失里这位从一品大员主持。
坐在答儿麻失里右侧下首的枢密院副使秃坚不（从二品）闻言，捋了捋修剪整齐的胡须，脸上带着明显的疑惑：
“宿州贼军不是只剩下彭、赵二贼两万残兵败将，缩在乌龟壳里快两个月不敢露头了么怎的突然吃了熊心豹子胆，敢主动出城，撩拨我军虎须”
他的语气带着居
