！三思啊！那张士诚猖狂，围困高邮，断绝漕运，此乃大都命脉所系！朝廷绝不会坐视，必发天兵征讨！蕞尔小丑，指日可灭！元帅此时若与之呼应，岂不是…岂不是自误前程
若能悬崖勒马，接受招安，届时与天兵合力剿贼，岂不更是大功一件”
石山见赵琏到了这时还想用元廷的大军来吓唬自己，不由得轻笑一声，语带讥诮地道：
“天兵赵参政，本月初，江浙的兵马倒是颇为得力，已然攻陷了徐宋的江州路。算算时日，此刻卜颜帖木儿平章的兵锋，怕是已经开始进逼蕲州路了吧”
元军原本三路大军合围江西北面门户江州路，最熟悉地形、最该出死力的江西本地兵马，却在平章政事星吉的率领下，躲到了长江对岸的小孤山观战，反让客军江浙兵马顶在了最前线。
三方统帅各怀心思，互相猜忌掣肘，谁也不愿拼光自己的老本，故而采取了最保守但也最耗时的长期围城策略。
但赵普胜奇袭小孤山一战，一举击溃江西元军，打破了这个平衡。
江浙兵马成了绝对主力，卜颜帖木儿为防战事迁延，石山在背后生乱，只能不惜伤亡，以求速战速决，其人再次抽调两万大军东进后，便开始发动猛攻。
而江州红巾军若是仍依城固守，元军其实也并无太好的办法。
但德化、湖口两城中的存粮不足，久守必失，小孤山的胜利又鼓舞了部分红巾军将领，主张以攻代守，利用缴获的战船袭扰元军，破坏其粮道，择机打开缺口。
卜颜帖木儿老于兵事，发现这一情况后，果断示敌以弱，阵线不断后移，诱使红巾军出击部队深入，待己方增援的生力军赶到后，突然发力，将出击的红巾军合围并全歼。
随后，元军挟此大胜之威，乘势反扑，一举攻破了因分兵而空虚的湖口和德化两城，夺下江州路。
江州陷落，是元廷近期难得的一场大胜，极大地鼓舞了各地元军的士气，也使得围攻徐宋政权的战事终于看到了胜利的曙光。
这个时候，张士诚围攻高邮便显得格外扎眼，而雄踞张士诚西侧的石山按兵不动数月，就更令元廷忌惮，若不是担心石山会在平灭徐宋的关键时刻捣乱，也绝不会如此破格招安。
石山点明元军攻入蕲州路，赵琏听出了他这番话中的未尽之意——唇亡齿寒！朝廷一旦集中力量彻底平灭了徐寿辉，下一个要全力对付的目标，必然就是他石山！
即便石山现在受了招安，以朝廷一贯的作风，也定会想尽办法分化瓦解他的部众，削弱他的实力，最终难逃兔死狗烹的下场。此时若再不出兵牵制元军，以后就永远没有机会了！
但这事和他赵琏又有什么关系他只是个传旨使者，可不愿为了石山的出兵贡献热血。
赵琏还不想死，只能搜肠刮肚，劝说石山冷静。
“朝廷…朝廷向来宽仁，石元帅如今手握雄兵十万，坐拥数路之地，声威赫赫，已有自保之力。若能趁此机会，真心归顺，报效朝廷，辅佐天兵平灭四方动乱，再造太平盛世。
届时，封侯拜相，泽被子孙，亦未为可期啊！何必…何必行此险着呢”
石山看着赵琏再次渗出细密汗珠的额头，猜到他的想法，突然笑道：
“赵参政今日大失分寸，可是在担心我会拿了使团众人祭旗誓师”
赵琏张了张嘴，喉咙干涩，却终究是一个字也说不出来。承认也好，否认也罢，此刻他们的性命完全操于石山之手，任何言语在绝对的武力面前都显得苍白无力。担心与否，又能改变什么
石山见赵琏这副模样，就知道对方的心思被自己猜中，虽然他杀起贪官污吏绝不手软，但却不是滥杀，赵琏此人现在活着，比死了对红旗营更有用处。继续道：
“参政忙前忙后数月，为我红旗营赢得了宝贵的备战时间。石某恩怨分明，自不会亏待你。”
此言一出，如同平地惊雷，在赵琏脑中轰然炸
