驶出了雨幕！当第二支船队逐渐清晰时，更后方，第三支船队的恐怖轮廓也开始隐约浮现！
三支船队，如同三条巨大的水蜈蚣，沿着秦淮河一字排开，缓缓压向江宁城。
城头上的守卒们看得目瞪口呆，浑身冰凉。
到了这一刻，即便是最迟钝的士兵也彻底明白了——夹江水军完了，彻彻底底地完了！
否则，红旗贼的水师绝不敢如此肆无忌惮、大摇大摆地驶入通往城墙下的秦淮河来耀武扬威。
“快！快准备火箭！”
一片震惊的死寂中，一名守城千户率先从骇然中反应过来，声嘶力竭地大吼下令，企图在敌船靠近时焚烧其船帆。
但他身旁的一名百户却面露难色，怯生生地指了指天空，小声提醒道：
“千、千户……天上，还下着雨呢，弟兄们的弓弩为了防潮都收起来了。这…这火箭怕是不好点着，就算射出去，打在湿漉漉的船身上，恐怕也……”
千户闻言，抬头望天，密集的雨丝不断打在他的脸上，一片冰凉。
他再定睛看向河面，那些贼军的船只为了通过低矮的石桥，早就放下了桅杆，光秃秃的根本没有船帆！船身也早已被雨水彻底浇透，一片深色。
“哎——！”
那千户顿时泄了气，满腔的郁闷和无奈化作一掌，拍在湿冷的墙垛上，发出一声无力的长叹。
“连老天爷……都要帮这群反贼吗！”
与此同时，秦淮河河面。
红旗营船队最前方的领航船上，水师将领华高正全神贯注地盯着水面。
突然，船头深入水中的探水耙子猛地一震，被什么东西撞得歪向一边。
华高立刻上前，伸手抓住耙杆来回试探了几下，感受着水下障碍物的触感，随即骂骂咧咧地朝甲板上啐了一口，道：
“呸！狗日的鞑子，果然在水底下埋了暗桩！幸好都指挥使行事谨慎，没直接派大船过来！”
查清水下确有阻止大船通行的暗桩后，华高指挥将探水耙子调整到中等战船吃水深度的位置，继续小心翼翼地引领整个船队前进。
事实上，跟在他后面的那五艘小船也同样肩负着探查水文、规避障碍的任务。
——在这种紧贴城墙的狭窄河道里，一旦战船触礁或撞上暗桩停滞不前，就会成为城墙上守军的活靶子，那将是灾难性的后果。宁愿速度慢一些，也绝不能为了赶时间而有丝毫大意。
万幸的是，元军自己也要频繁使用这条航道运输物资兵员，倒还没有丧心病狂到将暗桩打得连中型战船都无法通行的地步。
航行途中，城墙上还有一些不死心的守军，零星地射下了一些箭矢，但在这潮湿的雨天里，弓弦无力，箭矢软绵，根本无法有效杀伤船上的兵士，更别提摧毁战船了。
庞大的船队最终顺着秦淮河，由北向南，然后缓缓转入了向东航行。拐弯处的水面最为宽阔，南岸离开城墙的距离已经足够远，至少能在雨天有效避开守军绝大多数远程武器的威胁。
其中一艘中型战船缓缓脱离编队，小心地靠近了南岸。
岸边，早有两千名红旗营精锐将士冒着冰冷的细雨，列队等候在此。他们甲胄齐全，刀枪林立，虽然沉默无声，但一股肃杀之气已然弥漫在潮湿的空气之中。
战船刚刚停稳，搭上跳板，一名身材魁梧的将领便率先跳下船来，正是水师第一镇镇抚使张德胜。他的双脚刚一沾地，便对着迎上前来的卞元亨大声抱怨起来，语气里却带着掩饰不住的得意：
“娘的，好仗全都让冯国胜那厮打完了！俺们忙活一晚上，就光顾着捡他们剩下的破船了——这些火炮可都是宝贝，俺们都舍不得拆下来，你们千万要爱惜着用！”
卞元亨原本就因在和州水面独身夺敌船，而被廖永忠快要传成了神仙人物。此后又因渡江适应性训练表现突出，在水师中颇有人脉。
