稳住阵脚，保住此战已经攻取的武安州（原徐州）、宿州等地战果，立于进退自如的不败之地。
然后，再慢慢观察局势，或是想办法分化瓦解可能出现的汉、周联军，或是看情况继续北撤至更加安全的武安州，以空间换时间。
但他不是普通战将，他是脱脱！是蒙元帝国皇帝之下、万人之上的宰辅，是自诩负有挽救大元江山于既倒之重任的忠臣！
他的每一个决策，都关乎帝国的国运，牵扯着朝堂上无数双或期待、或嫉妒、或恶毒的眼睛。他不能，也无法只考虑个人功业的得失与军事上的稳妥。
元军虽然因为那场不期而至的连日大雪，错失了一鼓作气攻克高邮的最佳时机，眼睁睁地看着守军修复城防、恢复士气，以至于攻城战至今未能竟全功。
但近一个月的残酷攻城战打下来，城内的周军也确实到了强弩之末，伤亡惨重，物资匮乏，很难再对城外的元军构成实质性的威胁。
当下的战斗已经可以将周军排除在外，最多安排少量兵马将其看住，防止其出城捣乱即可。
剩下的，只是元军与汉军的战略决战。
而有悟良哈台坐镇的泰州在手，元军可以有效威胁扬州汉军的侧翼，使其不敢倾巢而出。
石山此时率军北上，元军完全可以依托前些时日精心构筑的营垒和防御工事，以逸待劳，凭借兵力上的优势，与汉军进行一场堂堂正正的会战！
就算汉军战力彪悍，元军难以一战胜之，凭借这些防御工事，至少还能对峙一段时间。
“万一……万一就在两军对峙期间，卜颜帖木儿发现汉军兵力空虚，抓住这千载难逢的战机，一举突破汉军在浙北的防线呢？”
这个念头，如同黑暗中一丝微弱的火光，在脱脱心中顽强地闪烁着。
若真能如此，那便是真正的绝处逢生，甚至可能一举扭转整个南方的战局，实现同时覆灭周、汉的惊天逆转！
当然，脱脱也并非盲目乐观，不是没有考虑到石山敢于抽调主力北上的原因——很可能是因为江南元军近期遭受了重大挫折，以至于无法有效威胁汉军后方。
但战报传递的延迟和不确定性，让他无法准确判断江南的真实情况。
而且，脱脱内心深处有一种强烈的执念：他不能退！
其人此番挂帅南征，本就是被朝中哈麻、雪雪等政敌所逼，是一场只能胜不能败的政治豪赌。
此前全靠着从武安州到淮东这一连串的胜仗，才能勉强维持他个人的威望，压制住大都那些蠢蠢欲动的魑魅魍魉。
一旦“前线不利”“太师退兵”的消息传回大都，那些政敌必然会趁机兴风作浪，掀起罢黜他的风潮。若朝堂再次生变，他失去权柄，那这糜烂的天下，就真的再也没有人能出来收拾了！
蒙元江山，恐怕真要就此倾覆！
这种深重的责任感与危机感，如同两条无形的枷锁，牢牢地锁住了脱脱签署撤退命令的手臂。
不过，脱脱也清楚地知道，自己麾下这十多万大军，成分复杂，诸将心思各异，不可能都像自己这般怀着“忠君报国、死而后已”的决心。
一旦让他们知道了汉军主力大举北上，兵锋直指高邮，军心必然会产生动荡，甚至可能出现大规模的畏战、溃逃现象。
深思熟虑之后，脱脱展现了他作为统帅的果决与手腕。
他首先下令停止对高邮的一切攻城行动，全军转入防御态势。
随即，将作战最为坚韧、承受伤亡能力最强的高丽兵，调往外围第一线，构筑主要防御阵地；将战力较弱、心思动摇的各路杂牌和降兵，安排在第二线，作为辅助和预备队；
而最核心、最精锐的侍卫亲军和辽阳兵马，则被他牢牢握在手中，置于整个战线的最后方，明为总预备队，实则兼任最严酷的督战队，刀出鞘，箭上弦，用以弹压任何可能出现的溃退迹象！
万事俱备，只待石山！
脱脱现在迫切需要确认的，是北上汉军的具体人数、主将以及行军路线。
他
