“戚大人说得不错！”
耿子美向来含笑的面容此时笑意全无，尽是严肃之色，高声附和：“西鸣要的，从来就不是一个傅思兰！
他们要的是我大宁的胆气！
是要看我朝堂之上，是忠勇之士多，还是畏战之徒众！
他们要的是兵不血刃，便让大宁自折脊梁，自毁长城！
他们要的是不战而屈人之兵，便让大宁万里江山，成为他们砧板上的鱼肉！！
他们今日敢索要贵女，明日就敢索要城池！
一旦朝廷露出半点怯懦，接下来便是步步紧逼，直至将大宁蚕食鲸吞！
然而，他们的算盘注定要落空。”
耿子美顿了下，抬起头，俊雅的面容上既有崇拜之色，更具意气风发之态，看着满朝文武，扬声道：“我大宁立国百年，太祖、太宗皇帝栉风沐雨，开疆拓土，靠的是金戈铁马，是文武百官的忠勇，是天下百姓的同心！
何曾靠过献女求存？！
如今国库虽不充盈，然将士用命，民心可用，远未到需要折节屈膝、靠女子维系国祚的地步！”
“不错。”
刑部其余人也纷纷站了出来，异口同声道：“臣坚决反对和亲！
西鸣若真有和意，就当收起傲慢，以平等之礼相待。
我大宁，可战可和，唯独不可辱！
望皇上明察，驳回西鸣无理要求，整军备战！
唯有以强硬姿态，方能使西鸣蛮族畏服，求得真正太平！”
一番话，说得掷地有声，如惊雷滚过朝堂，震得众人心神激荡。
尤其是兵部众人纷纷面露激动之色，在心里竖起了大拇指。
不愧是他们的饭搭子啊！
说话就是好听，把他们想说的话都说出来了！
要他们说，利茂彦这群狗东西就是太挑食，成天只知道捧着圣贤书断章取义、吸食民脂民膏养尊处优，不事生产，这才养成一副软膝盖。
哪像他们和刑部的饭搭子们，那都是吃过苦，体会过民生艰难的！
那和亲是什么好事吗？
要是和亲能解决一切的话，边关将士何至于十年如一日苦守边境？
难道是吃饱了撑着没事做，找些苦头来吃一吃吗？
兵部众人内心鄙夷万分，一边暗骂利茂彦一行人没种，一边跟随芮远光站出列，高声附和道：“皇上，刑部诸位大人所言极是！
自大宁建朝以来，上至君王下至百姓就没有一个是软骨孬种。
太祖皇帝马上得天下，武皇帝三征北域，打的就是这等狂妄之辈！
如今要大宁献女求和，向西鸣低头自称小弟，除非我等尽数死绝。
否则，断无可能！
还请皇上三思！”
“臣亦赞同刑部、兵部诸位大人所言！”
御史台一众在旁听得心潮澎湃，亦跟着站出来，激愤开口道：“如果我大宁皆是贪生怕死之辈，那镇国公以及边关众将士直接投降便是了，何苦辛苦打仗，坚守边关数十年？
为的还不是“气节”二字！”
芮成荫躬身行礼，神情恳切道：“皇上，臣等不敢自比前朝贤相，但臣深知，此刻若退一步，我大宁丢失的将不仅仅是颜面，更是立国之本……”
