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“秦将军在瓦岗旧部里威望高，由他坐镇，既能安抚降兵，又能镇住咱们的人。只是......”
“只是最好不要让他知道金矿的真正分量。”
“而且为保万全，务必再安排其他人员，防止万一。”
裴元峥接过话头，嘴角勾起一抹笑意。
“就说朝廷要在此设立军区，防备残匪，顺便开垦荒地。”
......
三日后，瓦岗寨中心搭起了临时帅台。
裴元峥当着所有降兵和隋军将领的面，宣读了朝廷的“新令”。
“我已请示陛下，因瓦岗寨地处要冲，即日起设立瓦岗军区，统辖东平、梁郡诸县。”
“命秦琼为军区都督，杜如晦为副都督，总领军政要务，安抚地方，整编旧部。”
秦琼出列领命时，目光扫过台下 。
王君可和尤俊达被押在一旁，脸色复杂。
那些投降的瓦岗士兵则露出惊喜之色，有人甚至偷偷抹起了眼泪。
他接过兵符的瞬间，瞥见裴元峥朝他递来一个意味深长的眼神，心里忽然咯噔一下。
散场后，裴元峥单独留下秦琼，指着聚义厅方向正在施工的队伍。
“那些是工部派来的工匠，后面也会来更多的工匠，说是要修缮寨墙，其实......”
他压低声音，“是探到些矿脉，得秘密开采。此事关系重大，只能托付给你。”
秦琼一怔，一时不知如何回答。
关于金矿的事，他自然早就知道。
但原本他以为只是一处小矿脉，也就没有怎么上心。
可现在看这架势，这金矿着实不小啊！
秦琼恍然大悟，难怪裴元峥要在此设军区，难怪迟迟不班师 —— 原来根子里是为了这地下的东西。
他望着远处忙碌的人群，想起当年弟兄们在聚义厅分麦饼的日子，忽然觉得有些讽刺。
“末将明白。”
秦琼沉声应道：“定不会让大帅失望。”
裴元峥拍了拍他的肩膀，“叔宝，我对你极为看重，所以才会将瓦岗交给你！”
接下来的日子，瓦岗寨里发生了微妙的变化。
隋军主力开始分批拔营，打着“班师回朝”的旗号撤回洛阳。
临走前却留下了最精良的甲胄和器械，全拨给了新成立的瓦岗军区。
同时，一批批背着工具箱的工匠从各地赶来。
说是应朝廷招募修缮军镇，却被秦琼以“军事重地”为由，单独安置在聚义厅周围的区域，不许外人靠近。
招工匠的告示很快也贴遍了附近州县。
上面写着 “招募石匠、铁匠、土工，管吃管住，月钱加倍”，却没提是来挖金子的。
有经验的老矿工看到告示上“瓦岗”二字，想起当年翟让在此开仓放粮的旧事，揣着工具就来了，以为是给军镇打地基。
秦琼每日也会巡视矿区。
看着工匠们用特制的铁钎探查矿脉，用细筛子淘洗金沙，才明白裴元峥说的“专业”是什么意思。
他偶尔会遇到王君可和尤俊达 。
两人被解除了镣铐，安置在矿区外围帮忙登记物料。
见了他只是点头示意，谁也不提当年的弟兄情谊。
这日傍晚，秦琼站在聚义厅的废墟上，看着夕阳把新立的“瓦岗军区”牌坊染成金色。
远处，最后一批需要撤军的隋军正在渡过黄河，旗帜在暮色里渐渐模糊。
工匠们收工的号子声传来，混着叮叮当当的工具碰撞声，竟有种奇异的安宁。
“都督，裴帅派人送来了新的工匠名单。”
亲兵递上一封密信。
秦琼拆开，里面列着数十个名字，末尾有裴元峥的批注。
“严守矿脉消息，待工匠齐备，可逐步扩大开采。”
他将密信凑近烛
