山寨没有建在半山腰，而是隱藏在一片山谷之中。
谷中一条溪流，取水用水方便。
所谓山寨，也不过是十来间黄泥糊成的草棚，外头用木桩围成一圈柵栏，充当院落。
刘靖一直以为庄三儿这伙人，最多也就十来个，没成想竟有三十余人，以及二十来匹战马，除此之外，还有五六十名骨瘦如柴、衣不蔽体的逃户。
这些逃户眼神空洞麻木，或扛著锄头挖地耕田，或割草餵马，或挖掘草根野菜。
刘靖双眼一亮：“庄兄竟还有战马”
庄三儿答道：“原来二十八匹，前段时日实在饿得慌，杀了几匹果腹，剩下的弟兄们实在捨不得，寧愿捏著鼻子吃人肉也不愿再杀马。若非刘兄弟前来，今日俺们便打算杀几个老弱病残充飢。”
这年头马值钱，战马更值钱。
一匹品相好的战马，都够买十几个少男少女了。
况且，他们这些士兵与战马朝夕相处，感情深厚，自然捨不得杀了。
见他们赶著牛车回来，寨中的其他人哗啦一声围上来。
目光贪婪的扫视一圈牛车上的粮食酒肉，最后落在扛著猛虎的刘靖身上。
有人小声问道：“此人是谁”
与刘靖等人一起回来的一人答道：“他便是帮著二哥去镇上治病的刘靖，你等莫看他身的俊美，却天生神力，神勇无比，一个人赤手空拳將大虫打死。”
那人满脸不信：“你莫唬俺，哪有人能赤手空拳打死大虫。”
“俺亲眼所见还能有假，你且自己个儿看看那大虫的脑袋，是不是被拳头砸出的”
“嘶！”
待看清猛虎血肉模糊的脑袋，又看了看扛著猛虎却脸不红，气不喘，依旧谈笑风生的刘靖，这些人面露惊骇之色。
进了寨子，庄三儿殷勤地招呼道：“来来来，刘兄弟且进屋坐，喝杯水歇一歇。”
“砰！”
刘靖將肩上猛虎扔在地上，笑道：“这虎皮给我留著，我拿回去送人。”
庄三儿笑道：“刘兄弟宽心，某有一个弟兄，一手剥皮的手艺出神入化，保准將这张虎皮分毫不差的全部剥下来。”
“好。”
刘靖笑著被庄三儿迎进一间草棚。
草棚內极为简陋，只一张木头拼凑的床，以及两个用来坐的木墩。
庄三儿面带歉意道：“寨中简陋，还望刘兄弟多担待。”
刘靖打趣道：“庄兄说的这叫什么话，我从山东逃难来时，一路上天当床地当被，死人当枕头。”
“哦”
庄三儿面露诧异道：“刘兄弟是山东人”
“不错，逃难来此不过两三月。”刘靖说罢，略有深意道：“听庄兄的口音，应当也是北边来的吧。”
