口的一棵老树，到远处山坡上的一块奇石，再到江面上的一艘渔船。
然后，会有专门的辅兵用早已校准过的绳尺，费大量时间去进行实际丈量。
新兵们需要將自己估算的结果与实际结果进行比对，一遍又一遍地校正自己的“感觉”，直到误差被控制在一个极小的范围內。
这对於那些习惯了用直觉和经验打猎的猎户，以及习惯了精確计算的商贩伙计来说，都是一种全新的挑战。
再然后，就是学习如何保养这尊比自己性命还金贵的铁疙瘩。
刘靖亲自编写了厚厚一本操作手册，由教官逐字逐句地教给他们。
如何用特製的长杆和浸了油的麻布清理炮膛，確保內壁光滑无损。
如何精確地称量火药，多一分则有炸膛之危，少一分则影响射程。
如何將沉重的炮弹稳稳地推入炮膛底部，確保严丝合缝。
如何调整炮口的角度，每一个微小的变动，都对应著射程的巨大变化。
最后，才是如何点火。
每一个步骤，刘靖都要求他们一丝不苟地执行，他时常会亲临训练场，亲自监督，要求他们將整个流程刻进骨子里，形成肌肉记忆！
要做到哪怕在最混乱的战场上，闭著眼睛都能准確无误地完成所有操作。
炮声，自此成了新安江畔每日固定的背景音。
从最初那一声惊天动地，让无数百姓以为是天雷震怒，嚇得跪地祈祷，到后来的一日三响，雷打不动。
歙州的百姓们，已经渐渐將这沉闷而有力的轰鸣，当成了刺史大人治下安稳的象徵。
每当炮声响起，人们非但不觉惊扰，反而会心安理得地继续手中的活计，仿佛那是一种宣告“此地安好”的钟声。
当刘靖在江南一隅，默默积蓄著足以顛覆一个时代的力量时。
北方的中原大地，已然天翻地覆。
……
……
洛阳，梁王府。
朱温联手魏博节度使罗绍威，用一场精心策划的鸿门宴和血腥至极的屠杀，將盘踞河北百年之久、连唐廷都无可奈何的魏博牙兵，彻底从歷史上消灭。
这支以骄横跋扈、反覆无常著称的精锐军团，一夜之间化为歷史的尘埃。
朱温兵不血刃地吞併了这块富庶的河北重镇，將其牢牢地攥进了自己手里。
经此一役，梁王声势之隆，已然天下无两。
王府之內，一场庆功宴刚刚结束，首席谋主敬翔与心腹李振联袂求见。
“大王！”
李振躬身行礼，他那张总是带著几分算计的脸上，此刻写满了压抑不住的狂热。
“如今魏博已定，李克用在太原舔舐伤口，龟缩河东不敢南下；刘仁恭在幽州外强中乾，自顾不暇。放眼天下，再无能与大王抗衡之势力。天下大势，已然明朗。臣以为，是时候更进一步了！”
朱温端坐於主位之上，他那双总是闪烁著凶光的眼睛微微眯起，右手手指无意识地摩挲著腰间长剑的剑柄，脸上看不出喜怒。
他当然明白李振口中的“更进一步”是什么意思。
称帝！
这个念头，如同深埋在他心底的一颗种子，自他攻入长安、挟持天子东迁洛阳的那一刻起，便在权力的浇灌下，疯狂地滋长！
如今已然是一棵枝繁叶茂、渴望衝破云霄的参天大树。
他享受著生杀予夺的快感，享受著百官匍匐在脚下的尊荣。
但他头顶上，始终悬著一个“梁王”的封號，还有一个姓李的傀儡皇帝！
次日朝会。
金碧辉煌的大殿之上，气氛庄严肃穆。
年幼的天子李柷如同一尊精致的木偶，坐在高高的龙椅上，眼神空洞。
朱温当著满朝文武，以及这个被他捏在掌心的傀儡皇
