者，向著岸上唯一可能伸出援手的人呼救。
“看在多年情分上，还请救我一救！”
恩情与怨恨，忠义与现实，在严可求心中激烈地交战。
他想起了当年在徐府为客，穷困潦倒，是徐温慷慨解囊，与他彻夜长谈，引为知己。
也想起了殿上那个被他们联手逼宫的傀儡新王杨隆演，那年轻的脸庞上写满了恐惧与无助。
这场改变了整个江南格局的血腥政变，自己虽然没有参与，却也做了可耻的沉默者。
良久，良久。
空气仿佛凝固，只剩下铜炉里香料燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
严可求终於缓缓抬起头，迎上徐温那充满期盼的目光，声音平静得听不出一丝波澜。
“往后，我与徐公，便两不相欠。”
一句话，如快刀斩乱麻，斩断了过往数十年的恩怨纠缠，也给出了一个沉重的承诺。
我今日帮你，是还了你昔年的知遇提携之恩。
自此之后，你我只是同僚，再无私谊。
你的阳关道，我的独木桥，再不相干。
徐温何等人物，瞬间便明白了其中所有未尽之意。
他看著严可求那双清明的眼睛，那里面没有同情，只有一种壮士断腕般的决绝。
胸中翻腾的万千情绪最终都化为了一个字。
他重重地点了点头，仿佛用尽了全身的力气。
“好。”
得到了这个字，严可求缓缓起身，整了整衣袍：“徐公稍待，我这就去牙府。”
“如此，我便在家中，静候文安佳音。”
徐温也站起身，对著严可求的背影，深深一揖。
这一揖，拜別了过去，也赌上了未来。
……
右牙指挥府，与徐府的阴沉压抑不同，这里灯火通明，亮如白昼。
数十名亲兵甲冑鲜明，手持长戟，分列於庭院內外，肃杀之气冲天而起。
张顥没有像往常一样在后宅与美婢嬉闹，而是独自一人，在大堂之內，用一块上好的蜀锦，仔仔细细地擦拭著一柄古朴的长刀。
那是先王杨行密的佩刀。
刀身宽厚，歷经战火洗礼，依旧寒光四射。
刀身上盘踞著一道道细密的血槽，仿佛在无声地诉说著昔日主人开创霸业的赫赫战功。杨行密临行前，將这把佩刀赠予他，作为託孤之礼。
听闻严可求深夜到访，他头也未抬，只是用那块柔软的蜀锦，擦过冰冷的刀锋，发出“嘶嘶”的轻响。
“严司马深夜至此，是替徐温那老狐狸来求情的”
张顥的声音很平静。
在他看来，徐温已经是案板上的肉，而严可求，不过是想来討价还价的掮客。
严可求面色不变，仿佛没有感受到那扑面而来的杀气，坦然迎上那刀锋反射的刺骨寒光。
“指挥使误会了，下官此来，不为徐温，只为指挥使的大业。”
“哦”
张顥终於抬起头，嘴角咧开一抹残忍的弧度。
“我的大业，就是先宰了徐温这头老狗。”
“没有他，这扬州城，这江南，才是我说了算。”
“杀一个失势的徐温，於指挥使而言，不过是屠一豚犬，易如反掌。”
严可求的声音不疾不徐，淡然道。
“但，您要的，仅仅是杀了他吗”
张顥动作一顿，眯起了眼。
严可求上前一步，声音清晰地迴荡在空旷的大堂里：“一纸调令，明升暗降，此计甚妙。”
“但此计一出，满城將佐如何看您”
“他们只会看到一个急於剷除异己、毫无容人之量的屠夫。”
“他们今日能看著您逼走徐温，明日就会担心自己成为下
