的战线，在空中一闪而灭。
“让他进来！”。
门外哨兵立刻应声，转身拉开木门。
雨气混着风，带着泥腥扑了进来。
严翊迈进门槛，脚步稳，但双手自然垂落在身侧，隐约紧绷着。他穿着半湿军装，靴子上满是泥点，一路风尘未洗，显得格外拘谨。
“包师长好！”，严翊立时肃立敬礼。
他站定，不敢与包国维对视太久，声音低稳，却带着一股不易察觉的颤抖。
包国维抬头看了他一眼，目光淡淡，没有起身，只是往桌边斜了斜下巴。
“坐吧。”
严翊点头：“谢包师长。”
他落座时身体略微前倾，双腿收得极紧，显得有些不自在。
包国维看着他，一笑，“几年没见，老严你倒是瘦了……”
闻言，严翊一时间竟觉得鼻尖微酸。
他忽然想起了藤县那个夜里，包国维穿着一身油泥棉衣、蹲在小庙台阶上吃干粮，一边嚼一边冲他说，
“老严，再打下去咱搞不好就都得去见关公了，来，要不要喝一口罐头汤？”
严翊回过了神，也笑了起来，笑得比刚才放松一点，却仍带着点苦涩：“是。那时候您还请我喝了一口罐头汤。”
那时候，他们是一样的兵，一样的烂命。
而如今，包国维坐镇豫东，一纸命令能调动数县民兵、上万野战兵，自己见他却要层层核报，连见上一面都难。
——这不是隔了职务，是隔了阶层，隔了整个体系。
他忽然有些发怵，明明来时信心满满，如今却不知该如何开口。
屋内一时静得发紧，只有墙角那只煤油灯跳着微光，映着桌上的战线地图像是一团缓慢燃烧的火圈。
严翊站着，微微弯着腰，喉头滚动两下，嗓子像是被水泡过的布，哑得发涩。
他开不了口。
话堵在胸口，一句“求援”到了嘴边，却只化作一声轻轻的呼吸。
包国维看着地图，没说话，只用指节轻轻在桌上敲了两下。
他没催，也没问。
但几秒后，他还是缓缓抬起头，看着眼前这个久别重逢的川军团长，语气不轻不重，却带着一股干脆：
“你既然来了，就开口吧。”
他顿了顿，又道：“若是叙旧，隔壁灶屋有酒。若不是——你就说事。”
这句话像一把刀子，利落地切开了屋里的沉默，也给了严翊一个下台阶。
严翊吸了口气，终于开口，嗓音微哑却清晰：
“是，包师长，我来……是有一事相求。”
他略顿了一下，像是在斟酌用词，终究还是压低声音，把话说了出来：
“军团刚下命令，让我们124师、125师进驻螺山防线，防守螺山正面、竹竿铺至任岗一线。”
“第一军不动，炮兵留在义阳。”
他低下头，声音像从胸腔里挤出来：“……我们，是去挡子弹的。”
包国维低头看着地图，指尖缓缓滑过那一圈红线。
螺山城。
竹竿铺与任岗交汇处，螺山防线东翼的咽喉。
他心头一紧，眉心轻蹙。
——胡棕楠居然把最为关键的防区交给了川军。
川军虽号称“善守”，可那也是靠人命堆出来的，况且这支45军刚刚从鄂省整补不久，兵额未满，火力薄弱，连一门正经的战防炮都没带齐。
哪怕有心一战，硬骨头也得用牙啃。而敌人是配有炮兵、装甲和航空队的日军精锐部队。
第一军没动，46军也不见踪影。
让川军去当盾牌，看着像战术安排，实则分明是“下驷对上将”——用别人死，来保自己全。
包国维抬起手，
