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此时,马林肉眼可见地紧张起来,他的喉咙上下滚动了两下,嘴巴微微张开,却一时不知该说些什么。
好在卡尔洛毕竟在君临城生活过一段时间,见过些世面。他迅速拉看马林单膝跪地,高声说道:“公爵大人,我们代表神眼湖周边,原赫伦堡的十一家封臣,向国王陛下献上我们的忠诚!”
“..——忠诚!”马林也赶忙跟上,声音虽略显无力,却也透著几分坚定。
泰温公爵身子微微前倾,目光如鹰隼般锐利,紧紧盯著他们,缓缓说道:“施密特,我记得这个名字。我在赫伦堡时,曾让勇士团给你们送去过金龙。你们收下了,可北境人占领赫伦堡时,你们似乎毫无作为—这可称不上是忠诚的表现。”
卡尔洛抬起头,脸上带著一丝委屈,解释道:“泰温大人,我们对卢斯波顿大人非法占领赫伦堡一事,一直深感不满。你率军西进之后,勇士团继续在河间地肆意肆虐,加之战爭初期,克里冈大人与我们之间產生了一些小衝突,致使我们领地內的兵员损失惨重。当时,我们自身防守都极为困难,又没有来自封君的坚强领导,自保已然竭尽全力。”
泰温公爵对卡尔洛的辩解不置可否,只是淡淡地说道:“你们拿了兰尼斯特家的钱,却没达成我所期望的结果。”
卡尔洛连忙说道:“所以,我和马林爵士牵头,召集了原河安家族魔下的所有封臣,我们一同在七神面前庄严起誓,无论赫伦堡的封君是谁,未来我们的忠诚都只献给铁王座。这道誓言,旧神与新神皆可见证。”
泰温公爵沉吟片刻,缓缓点头:“你们的封君是培提尔贝里席大人希望日后你们见到他,也有勇气说出这番话,不过那是你们河间人自己的事了。好了,还有其他事吗”
马林深吸一口气,努力调整了一下心情,终於平静了些许,开口回答道:“为了庆贺托曼陛下的登基以及和平的到来,我们十一家领主共同凑钱,为陛下准备了一箱石蜜。这石蜜,製作工艺繁杂,原料珍稀难得,不仅口感香甜,
更有滋补养生之奇效,长期食用,可强身健体、延年益寿,实乃不可多得的珍品。”
“石蜜”饶是泰温公爵富可敌国,见多识广,也从未听闻过这种东西。
一旁的侍从从马林手中接过一个崭新的盒子,打开仔细检查一番后,递给了泰温公爵。
泰温公爵伸手欲拿,却又突然顿住,谨慎地问道:“这该怎么吃你演示给我看看。”隨即,他小心地隨机抓起一块,交给侍从,侍从又走到马林身边,將块递给他。
马林接过块,毫不犹豫地塞进嘴里,大口嚼了起来,隨后当眾吞咽下去。
见此,泰温公爵才放心地往自己嘴里放了一块。
接著,他微微眯起眼睛,细细品味,片刻后,感嘆道:“不差。”然后便示意金袍子將二人送上来的箱子搬到一旁。
最后,他用沉稳而威严的声音对卡尔洛和马林说道:“卡尔洛爵士,马林爵士,记住你们今日的誓言,铁王座绝不姑息背叛。”
