央沙地,以及环绕四周、层层叠叠向上延伸的石头看台。
空气中瀰漫著尘土、陈年的血腥味以及新涌入人群的汗臭和疾病的气息。
混乱几乎在瞬间爆发。数千名疲惫、飢饿、惊魂未定的人被塞进这个有限的空间,茫然无措,
像受惊的羊群般拥挤推揉。孩子的哭喊、病患的呻吟、爭夺位置的小规模衝突此起彼伏。
就在这混乱的漩涡中心,一个身影站了出来。
琼恩雪诺一一守夜人的战士,光之王可疑的祭司,此刻是丹妮莉丝女王指定的难民营管理者他挺直脊背,声音不高,却奇异地穿透了嘈杂,带著北境雪原特有的冷硬和不容置疑:“安静!”
百灵在他的身边嘶吼,发出低沉的威胁。
他身边几名体格健壮的同伴也齐声呼喝,暂时压下了场內的喧囂。
“听我说!”琼恩的目光像冰原狼般扫过一张张惶恐的脸,“想要活下去,必须遵守秩序!现在,按照我的指示行动!”
他的指挥简洁有力,带著在神眼联盟管理成百上千逐光者弟兄和河间地难民时磨礪出的经验。
他的行动迅速而高效。首先,他指挥女王指派来的助手和无垢者协助者,將人群中明显奄奄一息、高热不退或皮肤布满溃烂脓疮的重病患小心地抬出来,安置在竞技场中央相对开阔的沙地上。
这里通风最好,但也最暴露。接著,他让那些看起来尚有体力、行动自如的人,包括健康的孩童,集中到东侧的石阶看台上。
那里相对乾燥,视野也好些,
最后,剩下那些有轻微咳嗽、腹泻或虚弱但尚能行走的人,则被引导至西侧看台。
初步分区完成,混乱稍减,但空气中瀰漫的不安和疾病的气息更加浓重。
这时,山姆一一琼恩身边那位身形臃肿、总是带著药箱、眼神总是带著哀伤的伙伴一一开始行动。
他带著几个临时招募的、看起来还算机灵的年轻人,在人群中快速穿梭、低声询问。他的目標很明確:寻找那些曾经信仰“光之王”拉赫洛的人。
这项工作出乎意料地顺利。虽然阿斯塔波的主流信仰是鹰身女妖,但城中的奴隶来源复杂,遍布厄索斯各地。
其中不少来自潘托斯、密尔、里斯,甚至更远的奴隶湾以西地区,那里光之王的信仰曾有过传播。
在漫长的、生不如死的奴隶生涯中,他们大多早已被迫或自行放弃了信仰。
然而,在从阿斯塔波逃亡至弥林的城墙下后,他们亲眼目睹了琼恩雪诺施展的“神跡”:
他曾將手放在高烧抽搐频死之人的额头,掌心散发出温暖而明亮的奇异光辉,隨后那人竟奇蹟般地退烧、呼吸平稳下来;他曾用同样的光芒照射过被污物感染的伤口,阻止了溃烂的蔓延。
这些景象在他们心中重新点燃了早已熄灭的信仰火种,並將琼恩与光之王的使者联繫起来。
跟隨琼恩的三个“燃烧手指”很快行动起来,在乌列的指挥下,三人辨认並召集了数十名这样的前信徒。
琼恩站在稍高的石阶上,他的黑髮在阳光下显得更加深沉,面容冷峻“光明之主並未拋弃你们。”他的声音不高,却带著一种奇异的穿透力和令人信服的力量,“的火焰指引你们来到这里,获得庇护。现在,我需要你们的双手和虔诚,来帮助你们的同胞,传递的恩泽!”
他指派这些人每人负责管理十到二十户家庭,登记名册,清点人数,了解他们的基本状况和需求。
这些人瞬间获得了前所未有的责任感和使命感,他们挺起了胸膛,迅速投入到工作中。
紧接著,琼恩以“遵循光之王的指引”为名,颁布了一系列严格的卫生戒律,由这些新晋的管理者负责监督执行:
“净手律”:在领取每日配给的食物和饮水之前,必须用志愿者们提供的、经过煮沸冷却的清水和少量草木灰製成的粗糙“肥皂”仔细
