师吝嗇，唯一合理的解释只能是一一老师觉得自己还不够聪明，无法理解那些更高深的东西。
这个认知並未让琼恩泪丧，反而激起了他更强烈的求知慾。把山姆带到老师身边，正是琼恩心中一个隱隱的期望。
或许，那些自己暂时无法企及的智慧，心思同样縝密、性情更加沉静的山姆能够理解並传承下去
山姆显然被琼恩的提议触动了。
河间地远离长城的酷寒和异鬼的威胁去追隨一位学识渊博、据说还拥有神圣力量的圣者
这个念头像一颗种子落入心田，瞬间萌发出诱人的绿芽。如果琼恩的老师真如他所描述的那般伟大，那么自己或许真能学到那些在学城冰冷的石墙內也接触不到的、充满生命力的宝贵知识。
他的眼晴亮了一下，胖胖的手指无意识地绞在一起。
然而，仅仅过了片刻，那抹亮光便黯淡下去。山姆低下头，看著自己沾著药渍的靴尖，缓缓地、坚定地摇了摇头。
“琼恩，”他的声音带著沉重的无奈，“在我离开黑城堡的时候，莫尔蒙司令曾郑重地叮嘱我，希望我能在学城刻苦学习，將来-能够接替伊蒙学士的职责，为长城服务。我是一个守夜人，琼恩，一个发下誓言的兄弟。我的未来—我的生命—都不再取决於我自己的意愿了。
他停顿了一下，仿佛在积蓄说出更沉重理由的勇气，声音压得更低：“而且-—-我无意中听到史坦尼斯大人手下的一些骑士谈论过。我的父亲，蓝道塔利伯爵，他此刻正率领著塔利家族的军队，驻守在王领的暮谷城附近，为铁王座效力，那里离神眼湖很近。”
山姆的脸上掠过一丝真实的恐惧，“如果如果让他发现我没有待在长城履行誓言，而是跑去了別的地方.他一定会把我当作可耻的逃兵抓起来，然后毫不留情地砍掉我的脑袋。
他—他做得出来。”
“蓝道大人会如此狠心么”琼恩的眉头紧紧锁起，他无法想像一个父亲会对亲生儿子痛下杀手，即使是在维斯特洛严苛的法律和荣誉观念下。
山姆苦笑著，那笑容比哭还难看。
“嗯其实，也不全是因为狼心。”他艰难地吞咽了一下，“更多是因为我自己太不成器，太懦弱了。他对我彻底失望了。他早就明確表示过，希望由我弟弟狄肯来继承角陵的爵位和领地。他说-他说如果我成了角陵伯爵，只会让塔利家族蒙羞，在乱世中失去所有的庇护和盟友。”
山姆的声音里充满了自厌和无力感琼恩想起了自己的兄弟罗柏史塔克，那位年轻的北境之王，驍勇善战，深得人心，最终却倒在了血色婚礼的背叛之下。
他摇摇头，语气带著一种歷经沧桑后的冷冽：“山姆，一个家族是否有人庇护，是否强盛不衰，从来就不取决於某个成员是否『懦弱”“这世道，勇敢者常常死得更快，而所谓的懦弱，有时反而是一种——生存的本能。家族的命运，更多是看时运，看选择，看—.是否有值得守护的信念。”
“你的兄弟们—”山姆犹豫著，小心翼翼地开口问道，他知道这是一个触及琼恩伤口的敏感话题。
琼恩的目光投向竞技场高耸斑驳的围墙，仿佛能穿透石壁，看到遥远的北方。
他沉默了片刻，才缓缓点头，声音异常平静，却像结了冰的湖面：“都不在了。”
罗柏、布兰、瑞肯、珊莎.-史塔克的血脉凋零殆尽。只剩下一个妹妹艾莉亚，独自在狭海对岸的布拉佛斯挣扎求生。
这个秘密，琼恩深埋心底，从未对任何人提起，连山姆也不例外。知道的人越少，对艾莉亚、
对知晓这个秘密的人来说，才越安全。
琼恩收回思绪，將手掌轻轻覆在最后一个重病號一一一个瘦得只剩一把骨头的年轻男子的额头上。
他躺在粗糙的沙地上，身下只垫著薄薄的草蓆。在琼恩低声的祈祷和掌心再次涌现的柔和却充满生机的圣光作用下，他原本灰败如死人的脸
