压倒了对弟弟近况的探究。
凯文用锤柄轻轻敲著自己的皮质裤腿，发出沉闷的声响。
“过程不复杂。把定量火药从炮口装进去，塞紧，再放入炮弹。炮身后面有个小孔，插入引信。点燃引信，火药爆炸，就能把炮弹从炮口推出去，砸向远处的敌人。”
他试图用一个对方能理解的概念来解释，“你可以把它想像成一种——-威力巨大、射程极远的巨弩。只是它用的不是弓弦的力量，而是火药。”
“巨弩——-弩炮。”兰诺德低声重复著，他见过城堡上的守城弩，但那粗大的箭矢和眼前这个沉重金属疙瘩能发射的东西似乎完全不是一回事。
从未真正经歷过大型战阵的他，很难想像这种新式武器究竟能发挥何种作用，那概念有些模糊，甚至显得有些.不真实，缺乏刀剑相交的直接衝击力。
不过，那似乎也並不重要了。此刻更重要的是，他在这远离故乡的城堡里，遇到了失散许久的亲弟弟。
儘管童年时多有打闹爭执，儘管他十几岁就离家成为侍从，与凯文相处的时间並不多，但血脉的联繫终究难以割捨。
看到凯文不仅活著，而且似乎在这支神秘的队伍里混得颇有声色，兰诺德內心深处还是涌起一阵由衷的高兴，冲淡了先前的那点陌生感和疑虑。
他抬头看了看天色，夕阳已经沉下去大半，暮色开始浸染天空，庭院里的阴影愈发浓重。
他转向凯文，语气变得轻快了些：“快到晚上了。我听说码头那边有一家看起来还不错的小酒馆，麦酒据说是用山泉水酿的。怎么样我们兄弟俩一起去喝一杯我请客。”
他脸上扬起期待的笑容。
“好”凯文几乎是下意识地就要答应，和多年未见的兄长喝一杯，听起来很自然。但他立刻想起了早已安排好的事情，话头戛然而止，“——.不行。”
他摇了摇头，语气遗憾地回答道，“今晚不行。我已经有约了，是公事，恐怕要弄到很晚。”
兰诺德眼中的期待迅速黯淡下去，被失望取代。
他下意识地揣测，这是凯文真实的理由，还是仅仅是不愿与自己这个突然出现的兄长共处的託辞
他看著凯文一一比自己更高大，更结实，在这支纪律严明的队伍里显然手握一定的权力一一发现自己並没有什么立场或办法去强求。
他只能接受这个结果。
“明天呢”他不放弃地又问了一句，声音里还存著一丝希望。
“明天一早，部队就要开拔出征。”凯文饱含歉意地说道，“是光明使者亲自下达的命令。我无法更改。”
兰诺德沉默了一下，最终只是理解地点了点头，將那点失望悄悄掩藏起来。
“我明百了。军令如山。”他努力让语气显得轻鬆些，“我们飞鹰卫应该会在这里驻留，直到培提尔公爵返回赫伦堡。如果你之后—哪怕只有一点点空閒，凯文，一定来找我。我们好好聊聊。”
凯文看著兄长眼中那份努力掩饰却依然可见的失落，內心深处掠过一丝难以言喻的复杂情绪其中甚至夹杂著一丝微妙的、近乎胜利感的爽利。
他压下那丝异样，脸上露出诚恳的表情，郑重地点了点头：“好的，哥哥。一定。下次一定。”
兰诺德似乎还想说些什么，但最终只是抬手拍了拍凯文的臂膀一一这次没有犹豫一一然后转身，拖著略显沉重的步子，朝著庭院出口走去。
直到兰诺德的背影消失在拱门之外，凯文才收回目光。他俯身，重新拾起那柄沉甸甸的铁锤。
然而，此刻的心境却已无法像之前那样完全沉浸在工作的专注与平静之中。兄长的出现，像一块投入湖面的石头，搅动了他沉淀已久的记忆。
童年时分水村的景象，父亲严厉却也不乏关爱的教导，兄长离家时自己那份混合著不舍与嫉妒的心情—那些原本以为早已模糊甚至被刻意遗忘的片段，此刻却异常
