一连数日，莲坪附近一切如常，没有发现生人的踪影，更不用说天地会残匪。
萧国英认为彭刚多此一举，空耗人力木料多搭了一个望楼，值夜的人加了两个不说。
连出入口都布置了密集的铁蒺藜、竹籤、木刺，还挖了陷坑盖上了草，进出烧炭场碍事麻烦的很，严重影响生產生活。
旬日无事发生，萧国英建议彭刚取消东西两个入口处的陷阱，以方便背扛木料进烧炭场。
萧国英的建议並未左右彭刚的决策。
来莲坪买炭的上垌塘塘兵告诉他，油旺肚已经有山户遭受天地会残匪的毒手。
整整三户山民，一个活口都没留下，连不足月的婴孩，都被烤了吃干抹净，只留下一堆骨头，甚是悽惨。
油万肚距离莲坪不过十几里的路程，既然天地会残匪已经窜到油旺肚附近，找到莲坪只是时间问题。
事关莲坪烧炭场整整三十多条人命，彭刚不敢掉以轻心，心存侥倖。
江口圩一战后，大头羊张釗没有投降，而是和罗大纲一样奋力突围，狼狈窜入平在山中。
张釗寧可选择突围也不向清军投降不是因为他多有骨气。
他是一个身段相当的灵活，有奶便是娘的主。
清廷也好，天地会也罢，谁给的好处多，他就跟谁。
张釗是聪明人，他很清楚接受朝廷的招抚，时机很重要。
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道光二十六年艇军起义前夕张釗选择背叛艇军兄弟接受朝廷招抚，甘为清廷鹰犬。
那是因为彼时艇军势大，清廷需要张釗作为颗棋子分化瓦解艇军。
如今呢
天地会艇军大部被歼的，散伙的散伙，罗大纲、苏三娘、田芳等人又不知所踪。
唯一倖存的艇军部署只剩下没有参与这次行动的黔江勒马邱二娘所部。
张釗清楚自己现在对清廷而言已经没有太大的价值，就算向清军投降，也不会有什么好下场，多半是会被割了脑袋换成赏银。
张釗的部署在江口圩已经被大湟江巡检司和当地的团丁打死打散。
突围出江口圩之时，张釗身边的部下十不存一。
绿营团练又跟疯狗似地一路撵著他跑。
等到进入平在山，张釗已是极为狼狈，身边的人也越来越少。
按照他的说法，现在含他本人在內，还有三十六位天罡正將！
或许是江口圩的“大捷”极大地振奋了桂平县绿营、团练们的士气。
也或许是张釗八百两的赏格太过诱人，清军罕见地追起了穷寇。
以张釗为首的“三十六天罡將”只能饿者肚子在平在山同搜捕他们的绿营团练周旋。
“他娘的！要这阿堵物有何用！揣著金银连一斤米，一钱盐都买不到。”气喘吁吁地农光宗狠狠地將沉甸甸的布包摔在地上。
“真他娘的窝囊！”
江口圩乃潯州府数一数二的富庶之地，儘管他们在江口圩没能成事，可还是从圩里洗劫了不少值钱的金银细软。
可在这深山老林之中，有钱也无处使，连丁点盐都买不到。
纵使偶尔能抢到几个山户。
但平在山的山户出了名的穷，米缸里粗粮都没几升，抢来的那点吃食、宰杀的人根本不够他们三十六人分。
大半个月下来，又乏又饿的农光宗嘴里已经淡出个鸟来。
滴盐不进，疲惫乏力、手脚抽搐不说，最难受的是啃笋嚼草都没胃口，还不时感到头晕发昏。
“当年李闯王全军覆没，和咱们一样为了躲避朝廷追捕遁入深山中，身边只有十八骑，最后还不是照样夺了天下”张釗拾起包袱，激励道。
“李闯王有十八骑，咱们可是有足足三十六位好汉，何愁不能东山再起！”
张釗
