鲤鱼田芳的潯州府水营沿黔江上游进犯平在山根据地。
彭刚判断大鲤鱼田芳进犯平在山根据地的目的不止是骚扰那么简单，而是为了侦查，刺探平在山根据地的虚实。
大鲤鱼田芳和罗大纲是故旧，以罗大纲所部艇军为班底编练的艇营是什么战力，大鲤鱼不可能不清楚。
明知潯州府水营不是左军艇营的对手，大鲤鱼田芳仍旧硬著头皮闯入艇营控制下的水域。
只有一个解释，那就是大鲤鱼田芳上头有人给他施压，命令他进入黔江平在山江段进行人肉侦查。
给大鲤鱼田芳施压的上级可能是新任的潯州府知府刘继祖，也可能是柳州的新任广西巡抚周天爵。
沉寂了两个月的清军，终於要有所行动了。
彭刚没有直接说出清军的意图，而是把负责更新沙盘的黄秉弦、张泽、丘仲民等人喊到沙盘前，询问他们道：“从沙盘上，你们能看出什么我要成立参谋部，谁说得最有条理，最准確，我就让谁当参谋长。”
彭刚將黄秉弦、张泽、丘仲民等人从一线部队抽调出来专门负责整理情报，更新沙盘。目的是將他们当做参谋培养。
张泽一眼一亮，正在打腹稿组织语言，一旁的黄秉弦却抢先一步发言。
“清军要打咱们根据地的西大门东乡”
黄秉弦拿起杆架上的指挥桿，指著沙盘上清军的部署说出了他的想法。
“三里墟大墟也，为武宣县城与东乡之间的关键节点。
三里墟以西三十里，便是武宣县城。沿途道路平坦，可走牛车。三里墟以东二十五里便是东乡，沿途半是平路，半是山路。
黔军古州镇李瑞进驻三里墟，紧隨李瑞之后，陆续抵达武宣的黔军、苗勇、壮勇也不断向三里墟靠拢，近来他们又不断向三里墟运输粮秣军需，我想应当是为了后续大军的集结做准备。
前番大鲤鱼田芳进犯我平在山根据地，目的不是袭扰，而是侦查。
大鲤鱼田芳被我们打退之前，清军是往勒马输送囤积粮秣军需，现在转而向三里墟输送囤积粮秣军需，我认为清军慑於我们的水营强悍的战力，放弃了从黔江水道进犯咱们的根据地的想法，转而寻求从陆地上打开突破口。
清军想要打开的这个突破口，正是紫荆山根据地的门户东乡。
东乡一旦有失，紫荆山根据地的门户洞开，清军便可长驱直入，进军蒙冲！甚至是南下进攻咱们的红莲村和碧滩汛！”
黄秉弦的分析判断，和彭刚所想的基本一致，没有太大的出入。
不过有一点黄秉弦说得不是很准確。
那就是东乡若是失守，紫荆山根据地还不至於门户洞开。
杨秀清不是那么粗心大意的人，他们担心的问题，杨秀清也考虑到了。
东乡之后还有易守难攻的双髻山、猪仔峡充当最后一道屏障。
总得来说，彭刚对黄秉弦的表现还是很满意的。
黄秉弦的分析有理有据，也很仔细，连清军屯粮地从勒马改为三里墟这种细节都注意到了。
勒马自是不必多说，彭刚当初攻打武宣，就是以勒马沙洲的邱二嫂水寨为跳板。
邱二嫂上山投奔彭刚前，一把火点了勒马水寨。
勒马沙洲水寨由此空了出来，直至被大鲤鱼田芳的半营潯州府水营所占据方才易主。
彭刚不是没有考虑过控制勒马。
可勒马距离武宣县城太近，距离碧滩汛、红莲村太远，四周虽有苇盪，却一马平川，无险可守。
控制勒马的成本过於高昂，遂放弃了勒马。拢兵於以碧滩汛、红莲村为核心的对面河谷地。
至於三里墟，杨秀清打东乡的时候也曾控制过三里墟一段时间。
只是大藤峡一战后，杨秀清顾著和萧朝贵等人一起攻打平南县，中军兵力捉襟见肘。
遂撤离了
