为首的全州地方官防御工作得当，对太平军的部分抹黑很成功。
全州城目前的兵力要比一般的州城要雄厚得多，並且守军士气高昂。
全州城是块难啃的硬骨头，接下来攻打全州城，要做好打硬仗的准备。
“全州城城外的山岭是否有清军驻守”彭刚的目光落在全州州城以西的湘山上。
湘山是距离全州州城最近的一处高地，占据湘山，整个全州州城可尽收眼底。
“全州之兵，尽皆囤聚於州城之內，城外山岭乃至渡口，都没有清军的兵丁团练活动。”谢斌分析说道。
“许是兵力不足，清军並未在全州州城之外布防据守。”
独守孤城乃是下下之策。
如果曹燮培、武昌显能派兵守住全州州城外的山岭渡口，控制住制高地和交通要隘。
形成一套纵深防御体系，以达到拱卫全州州城的目的，左军攻打全州城將更加棘手。
当然，也不能完全说曹燮培、武昌显收拢外围兵力独守孤城愚蠢。
纵深防御的前提是双方兵力差距不大。
防守方即使抽调一部分兵力防守主城外围的据点也不会影响到主城的防御。
显然，全州州城內的清军和左军兵力差距较为悬殊。
在这种情况下再分兵守州城外的山岭高地也守不长久，不如收缩兵力，只防守全州州城，坚守待援。
“一营、三营、五营、劈山炮连，今天晚上准备准备，明日向全州城外的湘山进军。”彭刚思虑良久，做出了部署。
“暂八营留守兴安县城，负责维持兴安县城秩序，採买物资和舟船。”
“这些兵力打全州州城，是不是有点少了全州州城城坚，守军人数不少，江忠源的楚勇还在距离全州城十几里外的蓑衣渡、水塘湾附近活动。
楚勇若想驰援全州城，用不了一个时辰就能抵达全州州城。”谢斌觉得派出攻打全州城的兵力有点少。
“不如等后续的部队，尤其是重炮连抵达兴安县城，待我军兵力雄厚，火炮齐全之时再行攻打全州城”
谢斌顾虑蓑衣渡、水塘湾附近的千余楚勇。
出於稳妥起见，谢斌主张等其他营和重炮连抵达兴安后，再挟重炮连攻打全州州城。
“谁说我占湘山就是要打全州州城了”彭刚摇摇头说道。
“占了湘山，不仅可以凭恃湘山地利之便俯瞰观察全州州城，也可据湘山，或是对全州城围而不攻，或是佯攻全州城试探楚勇的反应，看看楚勇有没有驰援全州州城的跡象。
若楚勇驰援全州州城，我军可围全州城打楚勇的援。
若楚勇不驰援全州州城，千把號楚勇而已。
待我左军后续的营伍赶到全州城下，留一两个营防著楚勇，剩下的部队攻城。”
彭刚派遣左军部队先於主力部队一步进驻湘山，乃是为了投石问路。
他並非急於求成之人。
有上千士气高昂的清军防守的中等规模坚城，不是两千五百轻步兵短短三五日之內能够仓促拿下的。
翌日，准备停当。
彭刚率领三个营又一个连的先锋部队顺湘江而下，於湘江、灌江交匯处泊船上岸，走陆路绕开全州城清军炮火封锁的三江江面，占领了清军不设防的湘山。
湘山之麓有座寺庙，名曰湘山寺。
湘山寺初名“净土院”，始建於唐代，素有“楚南第一名剎”之誉。
湘山寺规模不小，有现成的一百多间房。
彭刚决定带著一营和三营进驻湘山寺，徵用湘山寺为一营和三营的驻地，並將指挥部设置於湘山寺。
湘山寺距离东南方向的全州州城城墙目测有一千两三百米的样子。
全州城虽装备有炮，但都是一些劈山炮之类的轻型火炮，没有重炮。
全州城
