一迟疑，缓缓开口作出了决定：“於水塘湾附近的湘江水下布设暗桩，派些干练的斥候出去侦察南下短毛的兵力，如果短毛兵力少，我们在水塘湾附近伏击短毛。
如果短毛兵力多，便从向提台之策，暂时后撤，避短毛锋芒，保全三军。”
“谨遵抚台大人钧命！”
帅帐內的眾清军將官纷纷领命，往黄沙关方向派遣斥候侦察敌情。
无多时，派出去的各支斥候陆续来报，南下全州的短毛船队有各色船只四百余艘，具体兵力不得而知，粗略估算，短毛的兵力肯定是在万人之上。
短毛不满万，满万不可敌。
以往在广西几千短毛他们都难求一胜，束手无策，更何况是上万短毛。
再者，全州城內还有好几千长毛呢。
识时务者为俊杰。
这一回，无论是暮年壮心，还是滑头滑脑的向荣，都选择不与短毛接战，避战保全兵力。
全州城外的清军，渐次拔营往南面的桂林城方向撤退。
“抚台大人，卑职想试一试劝降短毛。”
离开全州城外大营之前，心有不甘的李孟群对周天爵说道。
短毛已成势，难以速剿。
前番他们试图挟持彭刚、石达开的老师刘炳文胁迫彭刚、石达开受抚。
不料刘炳文一家被他们派出去带人的潯州协绿营兵给接走了，招抚短毛和石达开部长毛的之计未能施行。
李孟群想尝试尝试招抚彭刚。
“今时不同往日，眼下短毛得势，占据两府之地，必漫天要价。”周天爵嗟嘆了一声。
“昔日便是招抚短毛的態度不够果决，以致短毛坐大至此，今日不抚，卑职担心短毛继续坐大。”李孟群说出了他的担忧。
他心里寻思著，如果当初彭刚还是紫荆山团董那会儿，不把他逼得太急，对他进行招抚，现在会不会有不一样的结果。
“你既有此心，姑且去试试吧，本抚最多卖个老脸，背负骂名，保举彭刚这廝当个副將，再高的官职，本抚也无能为力。”周天爵给出了招抚彭刚最大的价码。
清军拔营撤退，全州城內的太平军將领们看在眼里。
最先发现清军有撤围跡象的是驻守西门瓮城附近的石祥禎。
昔日彭刚破全州城，穴地爆破了一段西墙。
西墙是全州城防御上的薄弱处，亦是清军重点进攻的方向。
故而负责全州城防务的冯云山將最为驍勇善战的石祥禎派驻西墙，还调了五百南殿的精锐牌面由石祥禎统带。
“南王殿下！清妖退了！”察知清军有撤围跡象，石祥禎第一时间將此事稟报给了冯云山。
“想必是北殿人马来接应咱们了。”冯云山长舒了一口气，如释重负，隨即问道。
“清妖是往哪个方向退的”
他总算是完成了任务，为神天小家庭的兄弟们爭取到了宝贵的时间。
“清妖是往南边，桂林方向退。”石祥禎向冯云山请示道。
“往日咱们从桂林撤围，清妖屡屡偷袭咱们的老弱营伍，北殿人马不日便可抵达全州城，全州城已然无虞。今日我们不如以眼还眼以牙还牙，也追歼撤围的清妖，为咱们一路上死去的兄弟姐妹復仇！”
“石检点愿带多少兵马追击清妖”冯云山抬眼看向石祥禎，问道。
“一千五百精兵足矣！”石祥禎信心十足地回答道。
石祥禎要带出城追击的清军的兵不是很多，而且他带也是带翼殿的人马。
石祥禎求战心切，冯云山想了想，点头同意了：“石检点速去速回，万不可恋战，以免著了清妖的道。”
得了冯云山的许可，石祥禎遂引一千五百翼殿兵马出城追击撤退的清军，沿途斩杀俘获了五百余清军。
追杀清军三十余里，见好就收，没有上头，撤
