odolfo graziani）鏗鏘有力地答道。
“务必要贏。务必要夺回我们义大利的正当领土——利比亚，並且这一次必须征服埃及。这不仅是为义大利在第一次世界大战时在北非所受的屈辱復仇，更是光復古罗马帝国疆土的伟业。”
因此，即便在威尼托战场接连碰壁，墨索里尼仍把二十万大军交给了格拉齐亚尼。
不，更准確地说，正是因为在威尼托惨败，他才不得不勉力抽调兵力，冒险孤注一掷。
法国尚且踏上了连拿破崙都未曾征服的英国本土，而唯独义大利一无所获。
儘管彼得罗巴多格里奥信誓旦旦地保证“这次一定与上次不同”，但奥匈帝国的防线依然稳固如初。而那些原以为会与自己同仇敌愾的威尼斯与威尼托的义大利人，反倒高高竖起了中指。
威尼托与威尼斯本就有强烈的分离独立意识。
若奥匈帝国在这里如同在利比亚那样施行压迫与歧视，或许另当別论。但奥匈担心威尼托的义大利人会变成“第二个塞尔维亚人”，於是反而大方地赐予他们自治权。
於是，他们的心意是渐渐偏向“归来的君主”、口口声声说著“只求你们安静”的哈布斯堡皇帝，还是偏向想要把他们再次强行纳入义大利王国的墨索里尼，这答案根本不言自明。
“你们这些叛徒！还敢自称是义大利人！”
这对墨索里尼来说，是无法忍受的耻辱。
可无论怎样，义大利军队依旧在原地打转，而他急需一场胜利。
这便是他盯上北非的理由。
“用不了多久，大不列顛岛就会被盟军完全夺回，英国也必將重新振作。所以务必要记住，这次机会绝不能错过。”
“请放心吧，元首。我鲁道夫格拉齐亚尼与眾不同。我以性命起誓，绝不会令您失望。”
“我相信你，元帅。”
墨索里尼点头，格拉齐亚尼低下头，嘴角却悄然勾起。
局势对他而言並不坏。
驻守利比亚的奥匈军多半是当地招募的土著士兵，英国本土自身焦头烂额，哪有余力兼顾埃及
更何况，格拉齐亚尼还有盟友。
驻扎阿尔及利亚的戴高乐与法国军队会给予支援，而攻陷直布罗陀、跨过海峡高喊“收復摩洛哥”的西班牙军队，也將在镇压里夫共和国后赶来相助。
“巴多格里奥老头，你该退场了。”
而接替他的，必將是自己。
鲁道夫格拉齐亚尼，將站上义大利军队的顶点。
“那么，我这就动身。”
“祝你好运，元帅。”
在幸福的幻想中，格拉齐亚尼向墨索里尼敬礼，然后转身离去。
脸上，已然浮现出唾手可得胜利的神色。
......
呜────
“启航了！”
“为了义大利王国！”
1936年2月21日。
不分轴心国还是同盟国，所有人都在等待的那一天终於来临，义大利军队北非出征之日。
格拉齐亚尼与眾多义大利军人在船笛轰鸣中，感受著冬日里依旧温暖的地中海海风与阳光，驶向阿尔及利亚。
“阿尔及利亚会有漂亮的姑娘吗”
“有也不会看上你。”
“你他妈说什么”
“希望法餐合我胃口吧。”
“虽然比不上我们义大利菜，但总比去英国吃英国菜强。”
“阿尔贝托，世上根本没有所谓的英国菜。因为那种东西压根就不该存在。”
运兵船上的义大利士兵们气氛轻鬆，简直不像是去打仗。
这也难怪，他们不是要登陆敌军的领土，只是前往盟国的港口。
於是气氛自然而然就鬆散了，
