等外面没了王金骂骂咧咧的声音，听到她的脚步声渐远。贺征年才往后退了一大步，保持著恰当的距离。
明日我去县城。“他突然开口，声音比平时低沉，“需要捎带什么“
话一出口就后悔了。这逾越了叔嫂之礼，更逾越了他给自己划定的界限。
但当他余光瞥见沈烟眼中一闪而过的光亮时，贺征年抿紧嘴唇，终究没有收回这句越界的话。
草垛间的空气突然凝滯。
沈烟捏著半块芝麻饼的指尖微微发颤，垂下的睫毛在脸颊投下两片颤动的阴影。她听见自己心跳如擂鼓，却还是鼓起勇气轻声道：“若是方便...能否带盒...“
声音越来越低，最后几个字几乎含在唇齿间。
贺征年不得不微微倾身，却见沈烟耳尖红得滴血，手指无意识地绞著衣角：“...带盒胭脂。“
这话像块烧红的炭，烫得贺征年耳根发麻。
他僵在原地，军装下的脊背绷得笔直。
在军营待了这些年，他连姑娘家的手都没碰过，更別说买这些私密物件送给姑娘。
眼前突然浮现出供销社玻璃柜檯里那些小巧的瓷盒，红绸布衬著的胭脂膏像抹朝霞，旁边还摆著梳头的桂油。
“不是...“沈烟慌忙抬头，见他神色异样才意识到误会，急得眼眶都红了，“是当药用的！“她扯开磨破的袖口，露出手腕內侧的裂口：“冬日洗衣裳冻的，货郎说胭脂虫粉能防皴裂...“
贺征年这才看清她腕间交错的细密血口子，有些已经结痂，有些还泛著鲜红。难怪今早见她洗衣时总蹙著眉，他还当是...
“知道了。“他生硬地打断自己的胡思乱想，声音比枪栓还冷，“伤药也一併带。“
沈烟却突然抓住他欲抽离的袖口，又触电般鬆开。
她低头从怀里摸出个粗布荷包，倒出几枚磨得发亮的铜板：“钱...“
夕阳將铜板照成金红色，在她掌心像几滴凝固的血。
贺征年想起昨日看见王金翻她嫁妆箱子的场景，老太太尖利的指甲刮擦木箱的声音犹在耳边。
这些铜板，不知是她怎样一文文攒下来的。
“用不著。“他转身就走，军靴碾碎地上的枯草，贺征年不给沈烟拒绝的机会。
走出很远还能感觉到背后的目光，像团柔软的丝线缠在心头。
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油灯昏黄的光在王金脸上投下跳动的阴影，她粗糙的手指捏著针线，正给贺国补一件磨破了领口的中衣。
“征年啊，“她突然开口，声音里带著刻意的慈爱，针尖在灯下闪著寒光，“明儿个你跟著红姨进城，相看个姑娘。“针线活没停，眼睛却斜瞟著站在门边的贺征年，“记得换上你那身军官制服，人家姑娘可是大户。“
贺征年擦枪的手顿了顿，金属部件在灯光下泛著冷光。
他不用抬头也能想像王金此刻的表情——那双浑浊的眼睛里一定闪著贪婪的光，皱纹里都夹著算计。
“开纺织厂的，家里趁这个数！“王金放下针线，张开五指在油灯前晃了晃，影子在土墙上扭曲成爪子的形状，“就是身子骨...壮实了些。“她含混地带过这句，又急忙补充：“屁股大好生养！你大哥要是...“
话到一半突然噤声，瞥了眼里屋方向。贺国正躺在床上咳嗽，像具包著皮的骷髏。
贺征年嘴角扯出个冷笑。
这桩“好亲事“的底细他早摸清了——那姑娘是县里纺织厂老板的独女，体重足有两百斤，因为太胖二十多了还没说上婆家。她爹放出话来，
