重的次元合金闸门在魔能驱动下缓缓回缩,原本严密闭合的裂隙被撕开一道缺口,带着Level 3潮湿霉味的风涌进来,与草原上的焦糊味交织成怪异的气息。
一道身影踩着碎石快步冲出,深蓝色的mEG制式作战服上还沾着裂隙的星尘,马库斯的靴底碾过地面的焦黑残骸,目光扫过远处琉璃化的战场与散落的机甲碎片,原本急促的脚步骤然放缓。
他看到焚化台的余烬还在冒烟,新坟的土丘在风里泛着冷意,白晓等人刚收起的骨刃上还残留着荧光纹路,喉咙动了动,到了嘴边的问话竟堵了回去。
“多瑞安。”马库斯走到教皇身边,声音比平时沉了几分,“层级封口突然打开,我收到消息就赶来了——战况……比预想的更糟?”
多瑞安没有回头,只是望着远处防空塔的残骸,教皇帽的边缘沾着灰尘,魂火在眼窝深处黯淡地跳动:“高茂草原10%的面积成了焦土,孔临、土豆、妄痕……核心层折损了近半数。”他顿了顿,补充道,“坐标暴露了,同位体的威胁已经渗透进来,我们……启动了超限战。”
马库斯猛地攥紧拳头,指节泛白。他曾见过酒店最艰难的时刻,却从未见过这般惨烈的景象,机械臂上凝固的“血痂”、焚化台旁散落的麦种、新坟前未干的泪痕,每一处细节都在诉说这场战争的残酷。
他张了张嘴,最终只化作一声沉重的叹息,沉默地站在多瑞安身边,任由灼热的风卷着尘埃掠过脸颊。
“你不用担心盟友关系。”多瑞安先打破沉默,声音带着一丝沙哑的自嘲,“酒店虽然被逼到了绝路,但还没到背弃盟约的地步。”
“我不是来确认这个的。”马库斯转头直视他,眼底的坚定压过了沉重,“我是来问,我们能做什么。m.E.G.的情报网已经监测到U.E.c在Level 11的异动,也查到了dEx同位体的部分能量特征——你们不是孤军。”
听到“U.E.c”三个字,多瑞安的瞳孔骤然闪烁了一下。他抬手拂去教皇帽上的灰尘,露出泛白的骷髅额骨:“你应该已经知道了,我们放弃了集体主义,现在奉行玄能至上。曾经想守护的公正、和平,在灭族危机面前,碎得像防空塔的钢筋。”他看向马库斯,眼神里带着一种近乎疲惫的茫然,“接下来的日子,该清点战场还得清点,该加固防线还得加固,但有些东西……酒店已经失去了。”
“我知道你在难受什么。”马库斯上前一步,语气放缓了些,“当年你刚上任,在Level 11的和平公约签署仪式上,你说‘盟友不是互相利用的工具,是寒冬里能互相取暖的篝火’——这句话,m.E.G.的人都记得。”
他顿了顿,声音里染上回忆的温度:“你还记得Level 3的前哨战吗?两年前,大规模实体突袭,我们的防线撑了不到两小时,是你们的第五兵团顶着实体的围攻赶来支援,最后撤退时,你们的士兵把仅有的杏仁水都留给了我们的伤员。”马库斯的指尖无意识摩挲着作战服上的mEG徽章,“这些年,我们提供情报、资源坐标,你们共享武器图纸、魔能提炼技术——297的‘反切稳定装置’项目,因为我们提供的维度数据,提前了三年完成,至少保住了Level 4平民区的1000人。”
多瑞安的动作顿住了,口袋里的旧照片似乎又在发烫照片上那个分发杏仁水的自己,和眼前的焦土、超限战宣言重叠在一起,让他喉结滚动了几下,却没说出话。
“我不想打感情牌,但多瑞安,”马库斯的声音陡然严肃,“mEG不会放弃任何一个并肩作战过的盟友。你说没必要接受帮助,但想想那些一起牺牲的兄弟,想想那些因为合作而活下来的人——接受帮助,不是软弱,是为了让更多人能等到麦熟的那天。”他盯着多瑞安的眼睛,一字一句道,“我们提议搞联合军演,整合双方战力,顺便共享同位体的监测数据。这不是施舍,是盟友该做的事。”
多瑞安沉默了许久,眼窝深处的白点渐渐柔和了些。他抬手按在胸口,那里还揣着孔临的染
