箭或暗器，还有两名护卫身手敏捷地跃上了两侧的房屋屋顶。他们蹲伏在屋脊之上，目光锐利如鹰，时刻警惕地关注着远处的动静，不放过任何一个可能存在的威胁，为下方行进的队伍筑起了一道无形的安全屏障。
宁无波望着马小龙一行人渐行渐近，眉头不由得越皱越紧，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。方才远远观望时便隐隐觉得不对劲，此刻亲眼瞧见这等阵仗，心中那股异样感愈发强烈——这绝非寻常势力。
且看那领头的黑玄，步履沉稳，气势内敛却自带压迫感，身后四名手下更是眼神警惕，阵型严整，绝非散兵游勇可比。再瞧中间的马小龙与十名使臣，虽未持械，却气定神闲，那份从容不迫绝非装出来的，倒像是习惯了这般场面，透着一股难掩的底气。更别提两侧护卫，左手持枪，右手按腰，姿态规范，连跃上屋顶的暗哨都布置得滴水不漏，这般纪律严明、戒备森严的做派，哪里是江鱼派那种乌合之众能比的？
在两旁势力或探究、或警惕的注视下，马小龙一行人稳步前行，终于来到近前，与宁无波和那小胡子带领的两方人马相距不过十多米。空气中弥漫着一丝微妙的张力，仿佛连风都放慢了脚步。
马小龙抬手示意，队伍应声停下，动作整齐划一，不见半分拖沓。他上前一步，与黑玄并肩而立，目光平和地扫过对面的两人，随即拱手作揖，姿态谦和有礼——先是对着宁无波微微躬身，再转向那留着小胡子的领头人，同样行了一礼。
做完这一切，他才直起身，语气温和却清晰地开口：“两位，在下马小龙。我等有要事需前往湘王府，不知可否给在下一个薄面，让条通路？”话语不卑不亢，既表明了来意，也给足了对方台阶，只是那温和的语气中，隐隐透着一股不容轻易拒绝的笃定。
宁无波的目光像钉子般钉在马小龙脸上，久久没有移开，嘴唇紧抿成一条直线，一言不发。马小龙方才那番谦和的姿态，在他看来更像是一种不动声色的示威——那语气里的从容，那眼神中的笃定，分明透着一股深藏的傲气，即便裹着礼貌的外衣，也掩盖不住。
他心里的火气暗暗往上涌：前往湘王府的路明明有好几条，绕开这边的争执不过是举手之劳，可对方偏要大摇大摆地走到他们与江鱼派的对峙中间来，张口就要让路。这哪里是求人方便，分明是没把他们这两拨人放在眼里，仿佛他们之间的剑拔弩张，在对方眼里不过是无关紧要的摆设。
宁无波的手指在袖中微微攥紧，目光扫过马小龙身后那纪律严明的队伍，以及屋顶上隐约可见的护卫身影，心头的疑虑与恼怒交织在一起：这伙人究竟仗着什么，竟敢如此目中无人？
小胡子的眉毛轻轻一挑，眼神像探照灯似的在马小龙的队伍里扫来扫去，从黑玄那沉稳如山的架势，到使臣们气定神闲的模样，再到护卫们暗藏锋芒的姿态，一一打量个遍，心里却越发没底——这伙人的路数，他实在摸不透。
他的目光在马小龙脸上打了个转，又落回那些护卫腰间若隐若现的轮廓上，心里暗自嘀咕：江鱼派如今在江陵县可是响当当的第一势力，街头巷尾谁不认得他这标志性的小胡子？按说只要是在这地界上混的，没理由没听过江鱼派的名号。可眼前这伙人，不仅没露半分忌惮，反倒透着一股不卑不亢的从容，那姿态算不上刻意张扬，却隐隐压过一头，这到底是不知天高地厚的愣头青，还是真有硬底气的“猛龙”？
小胡子捻了捻下巴上的胡须，眼角的余光瞥见宁无波依旧紧锁眉头，一言不发，心里便有了计较。他可不是那种会贸然出头的愣子，对方底细不明，宁无波又按兵不动，这时候自己先开口，无论说软话还是放硬茬，都讨不到好。于是他也学着宁无波的样子，抿紧嘴唇，暂时沉默下来，只将探究的目光留在马小龙等人身上，静观其变。
街道上的风似乎都停滞了，三方势力就这么僵在原地，谁也没有先动。宁无波一方面色沉凝，小胡子带领的江鱼派众人眼神闪烁，马小龙一行人则身姿挺拔，气氛静得能听见远处巷口风吹过的呜咽声，透着几
