整薄韧，锻打难度极大，极费工时火耗。价钱……怕是便宜不了。”他说话直接，不懂拐弯抹角。
“钱不是问题。”薛斩斩钉截铁，“我要的是东西好！你先告诉我，能不能做？能否达到我的要求？”
王铁匠又盯着图纸看了许久，手指在图纸上虚拟着锻打的轨迹，最终抬起头，眼神恢复了那种专注于技艺时的光芒：“能做！但需要时间试手，第一次未必能成，材料损耗需算你的。若最终不成，分文不取。”
“好！痛快！”薛斩要的就是这种对自身手艺有要求、讲信誉的匠人，“你先试着打两口样品，用料用工，按最好的算。若是成了，后续我还要订制至少二十口！这是定金！”他直接取出十贯钱，拍在桌上。
看到实实在在的铜钱，王铁匠古井无波的脸上终于有了一丝动容。他看了看钱，又看了看薛斩，重重点头：“成！十日后，客人来看样品！”
搞定了铁匠，薛斩心中一定，又向王铁匠打听附近手艺好的泥瓦匠。王铁匠倒是实在，指了指巷子更深处的方向：“往里走，门口堆着青砖的那个院子，李瓦匠，手艺是这附近最好的，就是脾气有点倔。”
谢过王铁匠，薛斩和程处默又朝着巷子深处走去。果然看到一个院子外堆着些砖石材料，一个穿着短褂、头发花白、精神却颇为矍铄的老者，正坐在小马扎上，对着一个陶土烧制的房屋模型皱眉思索，手里还拿着炭笔在纸上写写画画。
“李师傅？”薛斩上前打招呼。
老者抬起头，眼神锐利，带着一丝被打扰的不悦：“何事？”声音沙哑，却中气十足。
薛斩也不绕圈子，直接拿出另一张图纸，上面画着一个结构相对复杂、带有风门、炉箅和烟道的新式炉灶示意图，与如今常见的直筒灶、地灶大不相同。
“李师傅，看看这个灶，能垒吗？”
李瓦匠接过图纸，只看了一眼，原本不耐的神色瞬间变得专注起来。他凑到眼前，手指顺着烟道的走向虚拟，又看了看风门和炉箅的设计，眼中渐渐露出惊奇和思索的光芒。
“妙啊！”他猛地一拍大腿，吓了旁边的程处默一跳，“这烟道如此回转，抽力定然强劲！这风门可调节火力大小……这炉箅的间隙……小子，你这图从何而来？何人设计？老夫垒灶三十年，从未见过如此精巧的省柴灶！”
看到李瓦匠这般反应，薛斩心中大定，知道找对人了。他微微一笑：“李师傅不必管来源，只问您，能否按图施工，保证效果？”
李瓦匠站起身，围着薛斩走了两圈，上下打量着他，仿佛要重新认识这个年轻人：“按图施工不难，难的是尺寸拿捏、内部结构精准，稍有偏差，效果便大打折扣。你这图……似乎还缺了些关键细节。”
薛斩心中暗赞，这老匠人果然经验丰富，一眼看出了关键。他凭借记忆，将一些关于空气动力学、热效率的粗浅原理（用这个时代能理解的语言）解释了一番，并补充了几个图纸上未标明的细节参数。
李瓦匠听得眼睛越来越亮，时而恍然大悟，时而击节赞叹，看向薛斩的眼神彻底变了，从最初的轻视变成了惊讶，甚至带上了一丝对于“知识”的敬畏。
“原来如此！原来如此！怪不得要这样设计！小子……不，这位郎君，老夫服了！这灶，老夫接了！定给你垒得漂漂亮亮，若有差池，你砸了老夫的招牌！”李瓦匠拍着胸脯，激动得脸色发红。
同样留下了定金和后续合作的承诺后，薛斩和程处默离开了这条陋巷。
走在回程的路上，程处默看着身边虽然步履因伤而略显缓慢，但眼神却亮得惊人、浑身散发着一种前所未有自信的薛斩，忍不住问道：“薛二，你……你刚才跟那李老头说的那些，什么抽力、热效……你什么时候懂这些了？”
薛斩望着长安城湛蓝的天空，长长舒了一口气，背上的伤似乎也因为找到了方向而轻松了不少。他咧嘴一笑，露出白牙，笑容中带着一丝神秘和难以言喻的
