战了！即便事后被诟病，也绝不能让突厥如此践踏大唐的尊严！
程咬金、尉迟恭等老将也彻底按捺不住，几乎同时猛地踏前一步，气血翻腾，须发怒张，就要不顾体面、不顾后果地厉声请战！哪怕背上以老欺小、胜之不武的骂名，也绝不能让国格受此奇耻大辱！
就在这万马齐喑、山雨欲来，大唐帝国尊严即将遭受致命重创的危急关头——
一个声音，带着一种刻意营造出的、忧国忧民的腔调，在文官队列的前列响了起来。
“陛下！”
众人循声望去，只见礼部侍郎崔琰，手持玉笏，缓步出列。他面容清癯，神态看似恭敬沉稳，但那双微微眯起的眼睛里，却飞快地掠过一丝难以察觉的阴冷与算计。他先是躬身向李世民行礼，然后目光似乎“无意”地扫过了勋贵队伍末尾，那个一直低调站立的浅绯色身影。
“陛下，”崔琰的声音清晰而平稳，回荡在寂静的场中，“突厥王子气焰嚣张，辱我国格，臣等亦是愤慨万分，恨不能亲提三尺剑，与之决死！然，我大唐乃礼仪之邦，天朝上国，若任由潞国公、鄂国公等国之柱石下场与一蛮邦王子性命相搏，即便胜了，恐亦惹四方蛮夷嗤笑，说我大唐无人，需仗老将挽尊。且刀剑无眼，若二位国公稍有闪失，更是我大唐无可估量之损失啊！”
他这番话，看似在为国体和老将安危考虑，句句在理，实则堵死了程咬金、尉迟恭等人请战之路，将他们架在了火上。程咬金气得胡子直抖，却一时找不到话来反驳。
李世民眉头紧锁，看着崔琰，沉声道：“崔卿有何高见？”
崔琰再次躬身，语气变得更加“恳切”：“陛下，值此国格受辱、年轻将领受挫之际，正当激励我大唐少年英杰，挺身而出，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！方能彰显我大唐人才辈出，后继有人！”他话锋陡然一转，目光“精准”地定格在薛斩身上，声音也提高了几分，确保全场都能听见：
“臣听闻，临洮县男薛斩，虽年纪尚轻，爵位不显，然——天生神力，武艺超群！更兼忠勇之心，天日可表！昔日其父薛轨将军，便以勇武着称于陇右，虎父岂有犬子？值此危急存亡之秋，正是薛县男为国效力、光耀门楣之时！陛下，何不让薛县男出战，一试锋芒？或可出其不意，克敌制胜，扬我国威！”
此言一出，满场皆惊！所有人的目光，瞬间如同聚光灯般，齐刷刷地聚焦到了薛斩身上！
好一招毒辣的借刀杀人之计！
崔琰这番话，可谓滴水不漏，阴险至极！
捧杀：先将薛斩捧到“天生神力”、“武艺超群”、“忠勇之心”的高度，尤其是抬出其父薛轨，更是无形中施加了巨大的压力。若薛斩拒绝，便是畏战怕死，不仅自己身败名裂，更玷污其父英名。
孤立：强调薛斩“年纪尚轻，爵位不显”，暗示他与之前败阵的程处默、尉迟宝琳等人不同，输了也不算大唐顶尖战力尽丧，为可能的失败找好了“合理”借口，同时也将薛斩推到了孤立无援的境地。
逼宫：在国难当头的背景下，将“为国效力”的大帽子扣下来，逼着薛斩和皇帝做出选择。若李世民不允，显得不给年轻才俊机会；若薛斩不战，便是置国家荣辱于不顾。
这简直是将薛斩放在火上烤！胜了，是他应该做的，而且会彻底得罪崔琰乃至其背后的世家集团，未来仕途必然步步荆棘；败了，轻则重伤致残，重则当场殒命，而且会背负“无能误国”的骂名，刚刚有起色的薛家和兄弟楼，也将万劫不复！
程咬金瞬间就明白了崔琰的歹毒用心，又惊又怒，立刻出列反驳，声如洪钟：“陛下！不可！崔侍郎此言差矣！薛斩虽有勇力，但毕竟年幼，未经战阵，岂是那叠罗支的对手？让他出战，无异于以卵击石！若有不测，我等如何向九泉之下的薛轨兄弟交代？！”他这是真心实意为薛斩着想。
崔琰似乎早有准备，不慌不忙地回应，语气却带着一丝不易察觉的讥诮：“程将军
