列，程咬金、尉迟恭等人更是笑得合不拢嘴，仿佛受封的是自家子侄一般。程咬金直接大步上前，蒲扇般的大手重重拍在薛斩肩膀上，震得他微微一晃：“好小子！真有你的！老子就知道你没那么简单！哈哈哈！骁骑尉，宫中行走！好！太好了！看以后谁还敢狗眼看人低！”
尉迟恭也忍着伤痛，上前用力拍了拍薛斩的另一边肩膀，瓮声瓮气道：“薛家小子，好样的！给你爹长脸了！也给咱这帮老家伙长脸了！”
其他如秦琼、段志玄等老将，也纷纷投来赞赏和祝贺的目光。军中最为实在，薛斩用实力赢得了他们的尊重和认可。
文官队列中，气氛则要复杂得多。长孙无忌、房玄龄等重臣面带微笑，上前说了几句勉励的话，言辞得体，但眼神深处不乏审视与考量。薛斩的突然崛起，无疑会给朝堂格局带来新的变数。
而如崔琰之流，则脸色阴沉得几乎要滴出水来。他们强挤着笑容，随着人流上前，说着言不由衷的“恭喜”。崔琰走到薛斩面前，皮笑肉不笑地说道：“薛县男……不，现在该称薛骁骑了，真是英雄出少年啊！今日一战，令人刮目相看！恭喜高升！”
薛斩神色平静，拱手还礼，语气淡漠：“崔侍郎过奖。薛某不过是尽了人臣本分，侥幸得胜，不敢当‘英雄’二字。至于高升，全赖陛下恩典。”
他刻意强调了“人臣本分”和“陛下恩典”，将个人因素降到最低，既显得谦逊，又隐隐点出崔琰之前逼他出战的“不臣之心”，让崔琰仿佛一拳打在棉花上，胸口更加憋闷。
“呵呵，薛骁骑过谦了。”崔琰干笑两声，眼神冰冷，“日后同在朝堂，还望薛骁骑多多指教。”这话语里，已然带上了几分针锋相对的意味。
“彼此彼此。”薛斩淡淡回应，毫不退让。
两人目光在空中短暂交汇，仿佛有无形的火花迸溅，随即各自移开。周围的官员都感受到了这股暗流，纷纷噤声，气氛一时有些微妙。
就在这时，内侍高声宣布，陛下于两仪殿设宴，为薛斩庆功，也为突厥使团“压惊”。
宴席之上，自然是另一番光景。
李世民心情极佳，频频举杯。薛斩作为今日绝对的主角，被安排在了颇为靠前的位置，虽然还不能与那些顶级国公相比，但已然超越了无数资历比他老得多的官员。无数道或真心或假意的祝贺敬酒涌来，薛斩皆从容应对，举止得体，既不显得倨傲，也不过分谦卑，酒到杯干，显示出极佳的酒量和风范，让那些原本还想看他出丑的人暗自失望。
突厥使团那边，则完全是另一幅景象。叠罗支称病未至，只有几个副使硬着头皮出席，面对唐人的欢庆和偶尔投来的讥诮目光，如坐针毡，食不知味，勉强应付了片刻，便灰溜溜地提前告退了。
宴至中途，李世民似乎兴致极高，对薛斩招了招手。
薛斩放下酒杯，稳步走到御阶之下。
“薛卿，”李世民看着他，眼中带着笑意和一丝探究，“朕观你今日所用武艺，似乎并非中原常见路数，招式简洁狠辣，效率极高，倒像是……专为沙场搏杀所创？”
此话一出，附近几桌的重臣，如李靖、李绩、程咬金等人，都竖起了耳朵。这也是他们心中的疑问。
薛斩心中微凛，知道这个问题回避不了，早有准备。他躬身答道：“陛下明鉴。臣父早年于陇右征战，曾偶遇一异人，得授些许搏击之术，言其源于古之战场，专为求生杀敌。臣幼时体弱，家父便以此术为基础，督促臣打熬力气，练习招式，强身健体。今日情急之下使出，侥幸得手，让陛下和诸位见笑了。”他将缘由推给已故的父亲和神秘的“异人”，这是最稳妥的说法。
“哦？异人？”李世民眼中兴趣更浓，“看来薛老将军也是有机缘之人。此术确实不凡，于军阵搏杀大有裨益。薛卿日后若有闲暇，或可将其整理归纳，或许能对我大唐军士有所裨益。”
“臣遵旨。”薛斩应道。他知道，这或许是推
