不谙世事、眼神纯净的孩子。
他微微躬身，抱拳行礼，声音放缓了些：“末将薛斩，参见晋王殿下。”
得到确认，李治的小脸瞬间因激动而泛红，他晶亮的眼睛一眨不眨地看着薛斩，之前准备好的“官方”说辞忘得一干二净，脱口而出的，是最纯粹的童言稚语：“薛将军！孤……孤听说你了！你在殿上骂吐蕃人的样子真厉害！把他们都吓住了！九哥（李治自称）以后也想和你一样，保护大唐，打败所有坏人！”
他挥舞着小拳头，脸上满是崇拜与憧憬，那模样，可爱又真诚。
薛斩身后的士兵们想笑又不敢笑，只能拼命忍住。薛斩看着李治那毫无杂质的目光，心中微微一动。他知道眼前这孩子未来的命运，也知道他此刻的崇拜是何等珍贵与……脆弱。他蹲下身，让自己的视线与李治平行，脸上露出一抹温和的笑意，与平日里的冷峻判若两人。
“晋王殿下有如此志向，是好事。”薛斩的声音很轻，带着一种引导的意味，“不过，保护大唐，不一定要靠骂人，更要靠这里，”他指了指自己的脑袋，“和这里。”他又指了指自己的心口。
李治眨了眨大眼睛，有些不解：“靠脑袋和心？”
“是啊。”薛斩耐心地解释道，“靠脑袋，是明辨是非，知晓什么是对，什么是错，懂得运用智慧和谋略，不战而屈人之兵，才是上策。靠心，是心怀万民，体恤将士，明白我们为何而战。只有心系家国百姓，手中的力量才不会用错地方，才能真正地保护想要保护的人。这才是根本。”
他没有讲什么高深的道理，而是用孩子能听懂的语言，阐述着为将、为君者最基本的素养。
李治听得似懂非懂，但“明辨是非”、“心怀万民”这几个字，却如同种子般，落在了他幼小的心田里。他用力地点点头：“孤记住了！要用心和脑袋！”
薛斩笑了笑，看着李治那纯真的眼神，忽然想起什么，又道：“殿下想听故事吗？”
“想！想！”李治立刻来了精神，眼巴巴地看着薛斩。
薛斩便借着巡查的间隙，一边缓缓沿着千步廊行走，一边给李治讲了几个简短的、经过他改编的故事。有关于一个小兵凭借勇气和智慧，在绝境中拯救同伴的；有关于一位将军不仅勇猛，更爱惜士卒，与士兵同甘共苦，最终赢得所有人誓死效忠的。
他没有讲那些宏大的战争场面，而是侧重于勇气、智慧、责任与情义。这些故事，远比太傅讲授的经义更生动，更吸引李治。他听得入了迷，时而紧张地攥紧小拳头，时而因故事的圆满结局而露出开心的笑容，看着薛斩的眼神，崇拜之中，更多了几分亲近。
“薛将军，你懂得真多！”李治由衷地赞叹。
“殿下以后读书明理，懂得会比末将更多。”薛斩摸了摸他的头，这个动作自然而亲昵，让旁边的内侍嬷嬷都有些惊讶，但见晋王殿下毫不抵触，反而很是受用的样子，便也没人敢说什么。
短暂的“偶遇”很快结束，薛斩还需继续巡查。临走时，李治依依不舍，拉着薛斩的铠甲一角：“薛将军，你以后还会进宫吗？还会给孤讲故事吗？”
薛斩看着他期盼的眼神，点了点头：“若有机会，末将定当再来拜见殿下。”
“那我们说好了！”李治伸出小手指，“拉钩！”
薛斩微微一怔，随即也伸出小指，与那小小的手指勾在一起。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
孩童稚嫩的声音在千步廊下回荡，为这森严的宫禁，增添了一抹难得的温情。
看着薛斩远去的高大背影，李治站在原地，久久没有离开。他只觉得心里满满的都是兴奋和欢喜。薛斩将军和他想象中一样厉害，不，是更厉害！他不仅勇武，还那么聪明，懂得那么多道理，讲故事又好听，而且……一点架子都没有，还愿意和自己拉钩！
“孤以后，一定要成为像薛将军那样的人！”李治在心里暗暗
