薛斩那番如同狂风暴雨般的殿前直谏，虽然未能立刻让李世民下定决心拒绝和亲，却如同一块投入平静湖面的巨石，彻底搅动了朝堂的浑水，也将吐蕃那看似谦卑恭顺面具下的野心，赤裸裸地晾晒在了大唐君臣面前。李世民那句“其心可嘉，其虑甚远”的评价，更是给这场争论定下了一个微妙且不利于吐蕃的基调。
禄东赞退朝回到驿馆，脸色阴沉得能滴出水来。他精心准备的言辞、刻意放低的姿态，几乎被薛斩一人彻底粉碎。他意识到，大唐皇帝并非易与之辈，而朝中反对和亲、看清吐蕃野心者，亦大有人在。尤其是那个名叫薛斩的年轻将领，其眼光之毒辣，言辞之犀利，胆魄之雄壮，让他感到了前所未有的威胁。此子不除，必为吐蕃心腹大患！
然而，和亲之事关乎赞普大计，关乎吐蕃国运，绝不能就此放弃。禄东赞深知，大唐皇帝为了天朝上国的体面，不会轻易直接拒绝属国的“善意”请求，这，便是他的机会。
翌日，宫中传出消息，陛下将于两仪殿偏殿再次接见吐蕃使臣，议和亲之事。
消息传来，朝臣们心思各异。主和派（以长孙无忌为首）认为陛下终究还是顾忌边境安宁，有意成全；主战派（以程咬金等武将为代表）则不免有些失望，但相信陛下自有深意；世家集团（如崔敦礼等）则开始盘算和亲若成，那庞大陪嫁的利益该如何分配；李承乾心中焦急，却无力改变；李泰则冷眼旁观，伺机而动。
薛斩得知消息后，只是冷冷一笑。他了解李世民，这位雄才大略的君主，绝不可能在被人点破威胁后，还轻易做出资敌之举。此次召见，必有下文。他通过特殊渠道，向宫中递了一封密奏，内容无人知晓。
两仪殿偏殿，气氛比之前日的太极殿少了几分庄严肃穆，却多了几分微妙与审视。李世民端坐御榻，左右仅有房玄龄、杜如晦、李靖等少数心腹重臣陪同。禄东赞依旧是那副恭敬谦卑的模样，仿佛昨日殿上的风波从未发生。
“贵使昨日所请，朕与诸臣工商议良久。”李世民开门见山，语气平和却带着不容置疑的威严，“公主乃朕之掌珠，大唐之瑰宝，远嫁吐蕃，非同小可。朕需知，吐蕃是否真有诚意，是否真有福分，迎娶朕之爱女，承接大唐文明之雨露。”
禄东赞心中一凛，知道关键考验来了，他躬身道：“请天可汗陛下示下，吐蕃上下，必竭尽全力，证明诚意与福分！”
李世民微微颔首，目光扫过房玄龄。房玄龄会意，上前一步，朗声道：“陛下有三题，考校贵邦智慧与诚意。若能通过，和亲之事，方可再议。”
“第一题，”房玄龄取出一颗玲珑剔透、中有九曲孔道的明珠，以及一根极细的丝线，“请贵使，不损明珠，不借外力，将此丝线穿过这九曲明珠。”
殿内众人的目光都集中在了那颗精巧的明珠和细线上。九曲孔道，迂回曲折，肉眼难窥全貌，丝线柔软，如何能穿？这考验的是极致的耐心与巧思。
禄东赞凝神观察片刻，脸上并无难色，反而露出一丝智珠在握的微笑。他恭敬道：“请陛下赐臣一物——些许蜜糖，与一只能寻蜜的蚂蚁。”
李世民眼中闪过一丝讶异，点头应允。
很快，内侍取来蜜糖与一只蚂蚁。禄东赞小心翼翼地将丝线轻轻系在蚂蚁的腰腹间，然后在九曲明珠的一端孔口涂抹上少许蜜糖，再将蚂蚁从另一端的孔口放入。
那蚂蚁嗅到蜜糖香气，立刻沿着曲折迂回的孔道，奋力向内爬去。丝线随着蚂蚁的行动，被一点点地带入孔道之中。不过一盏茶的功夫，蚂蚁带着丝线，竟真的从涂抹蜜糖的那一端孔口钻了出来！
丝线，已然穿过九曲明珠！
“妙啊！”便是房玄龄、杜如晦这等智者，也不禁抚掌赞叹。此法虽巧，却蕴含至理，这禄东赞，果然智慧超群！
李世民眼中也露出欣赏之色，点了点头：“第一题，通过。”
禄东赞谦逊行礼，心中稍定。
