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颖水之西北，乃是颖上城属新蔡郡，而颖水以西，则是汝南郡，郡治所在息县。
“不错，颖下以南有山岭，东依颖水，你我又皆知其城中有多少人马。”
“少则三千，多则五千。”檀道济估量道“硬攻颖下，不利我军锐势，德祖遣一军占住丘陵，其余兵马驻扎於颖水旁，秦军定不敢出城迎击。”
说是如此说，按照秦国当下的处境，纵使毛德祖不按照王镇恶完全的部署去做，在晋军人马远远寡於秦军情况下，后者也只会如缩头乌龟般坚守不出。
王镇恶见两人侧耳倾听，继续说道：“德祖驻於城下时大造声势，待后方兵士將至，道济你便领军速攻汝南。”
“诺（唯）！”
对於王镇恶的安排，两人都没有意见，遂各自领了兵符去清点魔下。
王镇恶回到屋中，只觉眼皮极重，不怎洗漱便躺在塌上沉沉睡去。
三日，颖城外。
颖下城墙称不上高阔，也算不得低矮，
两国边境之地，城防乃是重中之重，颖下虽不为坚城，但属於咽喉要道。
数千名晋军浩浩荡荡依著颖水进发到城下。
城楼处的秦將见到晋军的旗帜本以为是自己眼了，可当一名名甲士发出震天动地的吼声时，
他便已慌了神。
“快快遣驛卒去去稟於姚刺史！”
“诺。”
秦將趁著晋军还没彻底围住城池时，接连派出数名轻骑从北门而出。
整座颖城顿时忙碌起来，城中的青壮也纷纷在“请命”之下上了城头。
他们有的拿著布满锈跡的叉矛立於墙垛之前，有的就去拆去“无人居住”的房屋，將其木樑搬至墙上，以此来抵御普军。
“快些！！等敌军破城！尔等都难逃一死！！”
守將使出浑身解数，行走在城墙上来回呼喝怒吼。
大半日过去了，天色逐渐暗下，不少秦军士卒看著城外的晋军不急不慢在河流边上搭建著营寨，又看向了不断挥舞马鞭的將领，心中五味杂陈。
一名耳边带有血痕副將看不下去，出声劝道：“將军，天色已晚，敌军怕是不会在今日攻城，
不如让士卒们先歌息一夜。”
在此时，大多数人都患有夜盲阵，在夜里连敌我都分不清，更別谈攻城了。
况且看著普军的阵势，也並不打算猛攻。
攻城方不急，守城方却急如热锅上的蚂蚁，
“你懂什么！敌军伐林木颇多，那是为了打造攻城器械，依我看，明日定然是要发动强攻，若不趁此时准备，待攻城时，该如何抵挡”
副將愣了下，又道：“可城头不需这么多人，將军可以让一部分人先歇息，轮番守城，方才“够了！我自有考量，用不著你在此指手画脚！”
