返回实验室的路上，气氛缓和了许多。
经过这次切磋，杰洛特对卡尔的实力有了最直观的认知。
回到实验室，杰洛特看了看自己依旧有些不適的右手：“我需要去购置一些炼金材料，准备月之尘和一些对付吸血妖鸟可能用到的药水……”
卡尔闻言，脸上露出明显的疑惑：“等等，兰伯特，你的意思是…这些费需要你自己预先垫付”
杰洛特愣了一下，隨即露出一副本该如此的平淡表情，解释：“猎魔人这行就是这样。”
“接受委託期间所有的装备损耗，炼金材料炸弹製备…一切开支都由自己承担。”
“只有在完成委託，拿到报酬后，扣除掉这些成本，剩下的才是纯收入。”
他顿了顿，语气里带著一丝不易察觉的无奈：“而绝大多数时候，刨去成本，报酬都所剩无几，甚至入不敷出。”
“很多猎魔人…就因为没钱维护装备、准备充足的药水，只能硬著头皮仅凭一把剑去对付魔物，结果……”
杰洛特的话没有说完，但意思不言而喻。
卡尔听后，沉默了片刻，脸上浮现出感慨之色。
他没想到看似瀟洒强大的猎魔人，背后竟是如此的艰辛和无奈。
他下意识想提出由自己来承担这部分费用，但话到了嘴边又咽了回去。
他考虑到两人关係尚浅，如此直接的金钱资助，可能会让杰洛特產生误解或警惕，反而弄巧成拙。
一旁的特莉丝將这一切看在眼里，她察觉到卡尔似乎有意结交这位本领高强的猎魔人，却又不好开口。
她微微一笑，自然的接话道：“兰伯特，贸易区內有家草药店铺，我常去那里购置材料。”
“你去到那提我的名字，老板会给你一些优惠。”
杰洛特有些意外地看了看特莉丝，又瞥了一眼卡尔。
虽然疑惑两人为何对他格外照顾，但这份善意他接收到了。
他点了点头，简单道：“谢谢。”
就在杰洛特准备动身前往贸易区时，卡尔再次叫住了他：“兰伯特，等等。”
杰洛特停下脚步，投来询问的目光。
卡尔沉吟道：“购置材料不急於一时，我在想，国王给的情报毕竟是二手信息。”
“而且，来自一支全军覆没的队伍…其中或许有遗漏或偏差。”
“吸血妖鸟不喜欢白天活动，不如，我们现在趁天色还早，先去旧宫殿附近实地查看一下情况”
“我们提前熟悉环境，確认信息，总比到时候出现意外要好。”
杰洛特闻言，琥珀色的猫眼微微一亮。
谨慎和充分的准备，是猎魔人活下去的关键准则之一。
卡尔这个提议非常专业，而且切中要害。
“有道理，现在就去。眼见的，总比耳听的可靠。”杰洛特点头，毫不犹豫地改变了计划。
两人达成一致，將购置材料计划暂缓，决定立刻动身前往那座被吸血妖鸟占领的旧宫殿，进行首次侦查。
…………
离开神殿区，卡尔和杰洛特穿过维吉玛相对繁华的街道，逐渐走向城市边缘。
越往旧城区走，周围的景象便越发破败萧条。
这里的建筑大多年久失修，墙壁斑驳，窗户破损。
空气中，瀰漫著一股垃圾霉菌和绝望混合的沉闷气味，这里便是旧维吉玛。
泰莫利亚王室迁入新城后，此处迅速沦为了非人种族的聚集区。
那些在人类扩张中失去家园，或被同化却始终被排斥的精灵、矮人、以及少数侏儒。
他们和其他混血种族被强制驱赶至此，挤在连最贫困的人类贫民都不愿踏足的角落里。
街道两旁，蜷缩著许多衣不蔽体的身影。
瘦骨嶙峋的精灵失去
