它的投影映在凯的校准器上，“我们星系曾经历过‘语法暴政’——中央智脑规定所有情感必须符合‘效率规范’，结果文明差点崩溃。直到有个孩子说：‘妈妈的眼泪像超新星爆发，虽然可怕，但我想帮她擦。’从那天起，‘原初共鸣’成了我们的核心法则。”
凯想起艾拉丈夫的日志，想起矿工Σ-9的日记，突然明白了什么：“所以，爱神最初的设计者……”
“可能不只是联邦人。”星语者打断他，“宇宙中很多文明都埋过‘星尘种子’。它们等待着，直到某个文明学会‘包容错误’，这些种子才会发芽。”
同一天，联邦议会收到了来自蛇夫座星系的求救信号。那是一段混乱的语音，夹杂着婴儿的啼哭、机械的轰鸣，以及断断续续的“我……爱……”
