夜幕低垂，山谷内一片死寂。沈芷安昏迷在顾临川怀里，气息微弱，胸口起伏如同风中残烛。
顾临川低头望着她，心口绞痛。他不是没见过生死，可每一次看到她被血脉反噬吞噬的样子，心中那份恐惧与不甘，便如火焰般灼烧。
“不能再拖了……”他喃喃，眸光如寒星。
忽然，一道苍老的声音在谷底回荡：
“想要压制她体内的力量，唯有以古法——灵魂锁链。”
顾临川猛地抬头，只见山谷尽头的雾气之中，缓缓走出一位灰袍老者。老者背负铜色锁链，脚步虚幻，仿佛并非活人。
“你是何人？”顾临川立刻护住沈芷安，警惕问道。
老者微微一笑：“老夫早已不存于世，只是一缕残魂。此地，原本便是我留下的墓谷。小子，你带她来此，或许是天意。”
顾临川心神一震。墓谷？难怪这里灵气浑浊。
灰袍老者缓缓走近，目光落在沈芷安的额心，眉头一皱。
“血脉反噬……此女并非凡体，她身上流淌的血液，承载着上古禁忌的烙印。若不以灵魂锁链镇压，怕是活不过三日。”
“三日？”顾临川眼眸骤然收紧。
他沉声道：“那该如何做？告诉我！”
老者叹息：“灵魂锁链，以魂炼魂，以心御心。你需将自身的一部分魂魄，与她的魂识相连，形成双向契约。如此，才能锁住她暴走的力量。”
顾临川神色微变。
“与魂相连……一旦失败，会如何？”
“轻则魂飞魄散，重则被她血脉吞没，与你同化。”老者平静道，“你可愿冒此险？”
顾临川眼底闪过一抹狠意，没有丝毫犹豫。
“我愿意！”
老者看了他一眼，叹道：“痴情人啊……好，那便随我来。”
——
谷底石台之上，青铜锁链自行飞起，环绕成一个古老的阵纹。锁链上铭刻着密密麻麻的符文，散发出幽蓝光芒。
顾临川将沈芷安小心放置在阵心，自己则盘膝对坐。灰袍老者抬手一挥，两道锁链如毒龙般飞出，一头缠上沈芷安的手腕，一头缠绕在顾临川的魂魄上。
刹那间，天地一颤。
“啊——！”沈芷安在昏迷中猛然尖叫，额心的血色印记暴动，疯狂冲击着锁链。顾临川只觉神魂剧烈撕裂，痛得浑身冷汗直冒，却死死咬牙撑住。
“芷安……是我！你要记住，你不是孤身一人！”
他以魂念呼唤，一遍又一遍，将自己与她的气息不断交融。
渐渐地，沈芷安眉心的血色纹路竟微微暗淡，呼吸逐渐平稳，仿佛听见了顾临川的声音。
老者眼神一亮，连声低喝：“就是这样！锁链已生效，你若能撑到黎明，契约便能稳固！”
然而，顾临川的脸色却越来越苍白，嘴角溢血。锁链不断反噬他的魂魄，他的身体已经在颤抖。
可他眼神依旧坚定如铁。
“哪怕拼掉半条命……我也要护她无恙。”
这一夜，锁链的幽光与血脉的红芒交织在一起，天地仿佛都在见证一场以命换命的契约。
远处，忽然传来低沉的轰鸣，仿佛大地深处有什么正在苏醒。
灰袍老者眉头一皱，神色骤然凝重：
“不妙……有人，正在追寻她的气息而来！”
