雷狱崩碎之后，天地似乎失去了所有声息。
第九阶缓缓显现。那是一片无垠的黑暗，没有光，没有风，甚至没有时间的流动。台阶一旦踏入，便像沉入了无边的虚空，仿佛连灵魂都会被吞没。
沈芷安与洛长风站在阶前，久久未动。
“这是虚无。”沈芷安喃喃开口。她的声音竟在这一刻变得低沉而模糊，像是被黑暗吞噬。
洛长风眉头紧锁：“我在典籍中见过片言——虚无劫，不考心，不考身，而是让修行者在彻底的空寂中，迷失自我。”
沈芷安眼神微敛，胸口的烙痕微微灼热。
她知道，这一步是试炼的真正分水岭。
——心劫、雷狱，终究都还有外物可战。可虚无……没有敌人，没有目标，唯一的对手便是自己。
“我必须走下去。”沈芷安深吸一口气，抬脚踏入黑暗。
下一瞬，天地翻转。
所有光芒都被抽离，她仿佛坠入了永恒的寂灭。四肢、五感，乃至思绪，都在一点点剥离。
洛长风也随之踏入，然而当黑暗合拢的瞬间，他的气息彻底消失。
沈芷安猛然回头，却看不到他，甚至连自己都看不到。
——她孤身一人。
……
虚无之境中没有时间。沈芷安无法判断自己在其中徘徊了多久，只感觉意识逐渐模糊。
在无边的黑暗中，她忽然听见一个声音。
那声音熟悉至极，带着她心底深处最隐秘的颤抖。
“芷安，你所坚持的，真值得吗？”
沈芷安愕然。那声音……竟是她自己的。
随即，一道身影从黑暗中走出。
那是另一个沈芷安。
模样、气息、甚至烙痕一模一样，只是眼神里没有半点坚毅，只有淡漠与无情。
“你为了逆命，付出寿元，承受劫火雷狱，可最终得到的，真的能改变命运吗？”分身冷冷问。
沈芷安心口一颤，却摇头冷笑：“这是我自己的选择。”
“选择？还是执念？”分身步步逼近，声音低沉，“你看不见吗？所谓‘天衍棋局’，从始至终，都是天道设下的枷锁。你不过是棋子。”
沈芷安咬紧牙关，血剑在手。
可她猛然发现，这片虚无中，血剑黯淡无光，根本无法凝聚力量。
分身继续逼近：“放弃吧。顺从天命，你至少能活。逆命……你终究只是笑话。”
沈芷安呼吸急促，心神几乎被撕裂。
她在雷狱中尚能用剑破天，可在这里，没有敌人可斩。
她只能直面自己的动摇。
黑暗愈发沉重。她感到身体正一点点消散，连灵魂都在崩裂。
“我是谁……我坚持的是什么……”沈芷安眼神渐渐迷茫，双手颤抖。
分身冷笑：“你是棋子，棋子没有资格问为什么。”
正当沈芷安的意志摇晃到极点时，忽然，一道温润的声音从黑暗深处传来。
“芷安，不论你是谁，你是我心中的你。”
沈芷安心头一震。
那是……洛长风！
虽然明明已经消失不见，可他的声音却在虚无中响起，宛如一道光，照亮她几乎熄灭的意志。
“你不是棋子，也不是天的附庸。你是你自己。你走的每一步，都是你选择的路。”
沈芷安浑身一颤，眼中重燃光芒。
她抬头，直视那个冷漠的分身。
“你说得没错，我是棋子。”她声音嘶哑，却坚定如剑，“但棋子，也有权力走到棋盘尽头，杀穿天道！”
轰——
她胸口的烙痕骤然燃烧，蓝焰与雷纹同时亮起，在虚无中化作一束光，斩开黑暗。
那冷漠的
